Opis atrakcije
Katedrala sv. Nikole u Nici najveća je pravoslavna crkva u zapadnoj Europi. Ovo je dio ruske povijesti, kontradiktoran i tragičan.
Katedrala stoji na mjestu nekadašnje vile Bermon, gdje je 1865. godine umro nasljednik ruskog prijestolja, carević Nikolaj Aleksandrovič. Prilikom rođenja dječaka, njegov djed, nepokolebljivi Nikola I., bio je toliko ganut da je naredio svoja tri najmlađa sina, velike vojvode Konstantina, Nikolu i Mihaila, da odmah polože zakletvu na vjernost budućem caru. Kad je najstariji sin cara Aleksandra II odrastao, otkriveno je da ima sve što je potrebno budućem monarhu: inteligenciju, volju, karakter, lijep izgled. Mladić je stekao izvrsno obrazovanje i bio je spreman preuzeti teret dužnosti monarha ogromne zemlje.
Godine 1864. Tsarevich je otišao u inozemstvo (prema tradiciji nasljednici su otišli na dva velika studijska putovanja: po Rusiji i diljem svijeta). Tijekom putovanja dvadesetjednogodišnji Nikolaj Aleksandrovič zaručio se sa šesnaestogodišnjom danskom princezom Dagmar. Nije to bio samo dinastički brak: mladi su se ljudi zaista zaljubili.
Nije im bilo suđeno da se vjenčaju. Tijekom putovanja u Italiju nasljednik se razbolio, zbog liječenja je boravio u Nici u vili Bermont. U proljeće mu se stanje pogoršalo. Liječnici su bili nemoćni. Car Aleksandar II i carica Marija hitno su stigli u Nicu (njihov je vlak prešao Europu za 85 sati, što je bila neviđena brzina za te godine), ali bilo je prekasno. 12. travnja 1865. Carević je umro u agoniji. Razlog tome bio je tuberkulozni meningitis.
Kako bi ovjekovječio sjećanje na svog sina, Aleksandar II je odlučio sagraditi kapelicu na mjestu vile Bermon. Njezin projekt sastavio je profesor Akademije umjetnosti u Sankt Peterburgu David Ivanovich Grimm. Mramorna kapela u bizantskom stilu otvorena je 1868. Općina Nice nazvala je najbližu ulicu Bulevarom Tsarevich.
Početkom devedesetih godina 19. stoljeća prostranoj ruskoj zajednici u Nici bila je potrebna crkva dovoljne veličine. U spomen na prerano preminule, carski par preuzeo je pokroviteljstvo nad izgradnjom nove crkve. Uz kapelu ju je podigao ruski arhitekt Mihail Timofejevič Preobraženski 1912. godine. Sveta sinoda odlučila je hram smatrati katedralom.
Katedrala je izgrađena po uzoru na moskovske crkve s pet kupola iz 17. stoljeća. Za zidanje zidova korištena je svijetlosmeđa njemačka opeka, a ukras je izrađen od lokalnog ružičastog granita. Unutar katedrale nalazi se bogata slika: veličanstven ikonostas i kraljevska vrata, kovčezi sa ikonama, mnoge freske. U kripti se nalazi Muzej ruske kolonije u Nici.
Polikromirane pločice katedrale, svjetlucave na suncu, vidljive su izdaleka. U južnoj Nici čini se kao komad nekadašnje ruske zemlje, prenijet na obale Sredozemnog mora. Pored katedrale nalazi se bista carevića Nikolaja Aleksandroviča, postavljena 2012. godine. Spomenici su okruženi bujnim zelenilom: još u 19. stoljeću vlasti u Nici odlučile su da ovo mjesto nikada neće izgraditi u spomen na ruskog nasljednika. Odluka je i dalje na snazi.
