Opis atrakcije
Oko 50 km jugozapadno od grada Herakliona, na južnoj padini planine Ida, na nadmorskoj visini od 550 m nadmorske visine, nalazi se jedno od najpoznatijih i najzanimljivijih svetišta na Kreti - aktivni samostan Vrontisi. Jedan je od najstarijih samostana na otoku i važan je povijesni spomenik.
Samostan Vrontisi osnovan je u 14. stoljeću kao dvorište obližnjeg samostana Varsamonerou. Nakon 1500. godine samostan Varsamonerou propao je, dok se samostan Vrontisi razvijao i cvjetao, postavši važno duhovno i kulturno središte otoka tijekom jednog od najzanimljivijih razdoblja u svojoj povijesti, poznatog pod imenom Kretski preporod. Neko vrijeme u samostanu je živio i radio talentirani slikar ikona i jedan od izvanrednih predstavnika kritske ikonopisne škole Mihail Damaskin. Šest njegovih najpoznatijih djela čuvalo se u samostanu Vrontisi do kraja 18. stoljeća, a danas se mogu vidjeti u crkvenom muzeju Heraklion.
Godine 1648. u zidinama Vrontisija opat i redovnici koji su pobjegli iz zaplijenjenog samostana Arkadi našli su privremeno utočište u zidinama Vrontisija. U 19. stoljeću dobro utvrđeni samostan postao je jedno od ključnih revolucionarnih središta otoka. U znak odmazde, Turci su uništili samostan, a uništene su i mnoge relikvije.
Danas se na teritoriju samostana može vidjeti stara dvobrodna crkva svetih Antuna i Tome (Catholicon Vrontisi), dobro očuvana do danas, gdje se i dalje možete diviti ulomcima zidnih slika iz 14.-15. lučni zvonik, podignut u karakterističnom talijanskom stilu. Posebno je zanimljiva mramorna fontana (15. stoljeće) koja se nalazi na ulazu u samostan s vrlo zanimljivom skulpturalnom kompozicijom koja simbolizira Adama i Evu i četiri rajske rijeke. Masivni zidovi tvrđava, koji su nekoć pouzdano štitili njihove stanovnike, nažalost, uglavnom su uništeni.
