Opis atrakcije
Crkvu San Francesco u Gaeti osnovali su sljedbenici svetog Franje Asiškog 1222. godine. Njegovu je gradnju potpomogao velikodušnim novčanim prilozima kralj Charles II iz dinastije Anjou, koji je bio posvećen naručjima svetog Franje. Ogromna gotička crkva dovršena je u 14. stoljeću. Sastoji se od središnje lađe s visokim svodovima, dvije donje bočne kapele, četvrtastog prezbiterija i apside na kraju. Kao i mnoge druge Gaetine crkve, San Francesco je bio ukrašen umjetničkim djelima između 16. i 18. stoljeća. Unutra su pokopani članovi nekih gradskih aristokratskih obitelji i članovi njegove španjolske vlade.
Nakon invazije Napoleona na Apeninski poluotok, koji je izdao dekret o raspuštanju svih vjerskih redova i zatvaranju crkava i samostana, crkva San Francesco je počela propadati. Čak i nakon restauratorskih radova od 1854. do 1858. pod vodstvom arhitekta Guarinellija, hram je neko vrijeme bio napušten. Vrijedi napomenuti da je obnova San Francesca izvedena pod patronatom talijanske kraljevske obitelji, a u njoj su sudjelovali isti obrtnici koji su radili na hramu San Francesco di Paola u Napulju.
Mala oštećenja na zgradi crkve napravljena su u burnim 1860 -im, kada je došlo do procesa ujedinjenja Italije, a tijekom Drugog svjetskog rata San Francesco je znatno više stradao. Sljedeći restauratorski radovi izvedeni su 1951.-52.
Do hrama se može doći stepenicama, na čijoj je gornjoj platformi, okruženoj ogradama, podignut spomenik i s kojeg se otvara veličanstven pogled na Gaetu i zaljev. U središtu pročelja nalazi se veliki portal s mramornim kipovima sa strana - Karlom II Napuljskim i Ferdinandom II. Alegorijski prikaz obnove papinstva vidljiv je na timpanonu, a kipovi svetih Bernarda, Ambrozija, Franje, Augustina i Tome Akvinskog postavljeni su slijeva nadesno. Unutar crkve nalaze se ogromni gipsani kipovi apostola, a na vrhu apside - Krist Otkupitelj. Ukras San Francesca glavni je oltar, koji je dizajnirao Guarinelli, te nekoliko slika koje prikazuju svece i biblijske prizore.
Lijevo od crkve nalazi se zgrada koja je nekada bila samostan. Sadrži klaustar iz 14. stoljeća. Ogromno dvorište služilo je kao rekreacijsko područje koje je imalo čak i nogometno igralište.
