Opis atrakcije
Sacra di San Michele, koja se ponekad naziva i opatija San Michele, vjerski je kompleks podignut na Monte Pirkirianu na ulazu u Val di Susa. Kompleks se nalazi u općini Sant Ambrogio di Torino i pripada biskupiji Susa. Dugi niz godina Sacra di San Michele, veličanstveno se uzdižući nad selima Avigliana i Chiusa di San Michele, smatra se simbolom talijanske regije Pijemont.
Prema nekim povijesnim dokumentima, u doba Starog Rima, na mjestu sadašnje opatije, postojao je vojni bastion koji je kontrolirao glavnu cestu koja je povezivala Italiju s Francuskom. Kasnije, nakon pada Zapadnog Rimskog Carstva, Langobardi su ovdje izgradili tvrđavu namijenjenu zaštiti ovih zemalja od najezde Franaka.
Vrlo se malo zna o prvim godinama Sacra di San Michele. Najraniji dokazi potječu od izvjesnog redovnika Williama koji je živio u opatiji krajem 11. stoljeća i napisao raspravu o njezinoj povijesti. William piše da je opatija osnovana 966., ali u istoj raspravi spominje i drugi datum - vladavinu pape Silvestra II (999. -1003.). Sigurno je poznato da je dio San Michelea, koji danas služi kao kripta, izgrađen krajem 10. stoljeća - to potvrđuju niše, stupovi i lukovi izrađeni u bizantskom stilu. Prema legendi, ovu je zgradu podigao pustinjak Giovanni Vincenzo, kojemu se ukazao arhanđeo Mihael. Ista legenda kaže da su materijali za izgradnju kripte, koje je pustinjak prikupio, nekim čudom preko noći završili na vrhu planine.
Sljedećih godina u kriptu je dodana još jedna mala zgrada koja je mogla smjestiti redovnike i lutalice. Kasnije je opatija postala vlasništvo benediktinskog reda i počela se aktivno razvijati - izgrađene su samostojeće zgrade za prihvat lutajućih hodočasnika i crkvu, vjerojatno na mjestu starog rimskog kastruma (samog vojnog bastiona). U 12. stoljeću, na inicijativu opata Ermengarda, od podnožja brda do njegova vrha postavljen je ogroman, visok 26 metara, na koji je postavljena nova crkva koja postoji do danas i druge građevine.
Početkom 17. stoljeća Sacra di San Michele počinje opadati, a 1622. ukinuta je naredbom pape Grgura XV. Do 1835. godine opatija je bila napuštena, kada se kralj Carl Albert obratio svećeniku i filozofu Antoniju Rosminiju sa zahtjevom da je obnovi i pretvori u samostan. I danas Sacra di San Michele pripada Rosminijskom redu.
Opatijska crkva čija je izgradnja trajala nekoliko godina privlači pozornost neobičnim položajem pročelja koje se nalazi na razini nižoj od unutrašnjosti hrama. Fasada visoka 41 metar vodi do "Stubišta mrtvih"-Scalone del Morty, uokvirenog lukovima, nišama i grobovima, u kojima su se donedavno mogli vidjeti kosturi preminulih redovnika. Na samom vrhu stubišta nalazi se Porta dello Zodiac, remek -djelo skulpture iz 12. stoljeća. U samu crkvu može se pristupiti putem romaničkog portala izrađenog početkom 11. stoljeća od sivog i zelenog kamena. Unutar hrama vidljivi su elementi gotičkog i romaničkog stila. Na lijevom zidu je ogromna freska koja prikazuje Navještenje, a u koru je triptih Defendente Ferrari.
Kompleks Sacra di San Michele uključuje ruševine samostana iz 12.-15. Stoljeća koji je imao pet katova. Na kraju se nalazi Torre della Bel Alda - Kula prekrasne Alde. A takozvana "Kripta redovnika" vjerojatno je nekad služila kao kapela, koja je imala oblik osmerokuta i reproducirala crkvu Svetog groba u Jeruzalemu.
