Opis atrakcije
Kraljevski izložbeni centar veličanstvena je zgrada smještena u vrtovima Carlton u Melbourneu, u blizini centra Melbournea. Ovo je prva zgrada u Australiji koja je uvrštena na UNESCO -vu listu svjetske baštine. Pokraj njega nalazi se muzej Melbourne, a sama zgrada dio je zbirke muzeja Victoria.
Kraljevski izložbeni centar posebno je izgrađen za smještaj međunarodne izložbe u Melbourneu 1880. Moram reći da je zgrada centra jedan od rijetkih preživjelih paviljona na svijetu, sagrađen u 19. stoljeću za održavanje međunarodne izložbe. Prva izložba postigla je ogroman uspjeh - u osam mjeseci posjetilo ju je više od milijun ljudi! Nakon toga, 1888. centar je bio domaćin još jednog velikog međunarodnog događaja - izložbe posvećene stotoj obljetnici razvoja Australije.
Zgrada se sastoji od Velike dvorane s površinom od preko 12 tisuća četvornih metara. i mnoge manje prostorije. Uzor ogromne kupole bila je kupola poznate katedrale Santa Maria del Fiore u Firenci.
U toj je zgradi 1901. proglašena neovisnost Australije, a 26 godina nakon toga ovdje je sjedila vlada države Victoria. Tijekom Prvog svjetskog rata u zgradi centra nalazila se privremena bolnica, tijekom Drugog je postavljen vojni logor.
Pedesetih godina postojali su bogohulni planovi za rušenje centra i izgradnju poslovnih zgrada na njegovom mjestu. Nakon što je velika plesna dvorana demontirana 1979. godine, javnost je uzburkao val prosvjeda i kampanja za zaštitu povijesnog spomenika. Tome je pridonijela princeza Alexandra, rođakinja britanske kraljice Elizabete II., Koja je 1984. posjetila Melbourne i centru dodijelila titulu "Royal". To je bio poticaj za početak restauratorskih radova i pretvaranje centra u muzej. Kao rezultat javne kampanje za očuvanje Kraljevskog izložbenog centra rođena je ideja o njegovu uvrštavanju na popis UNESCO -ve svjetske baštine, što se dogodilo 2004. godine. Zajedno sa centrom, okolni Carlton vrtovi uzeti su pod zaštitu UNESCO -a. Danas se u Kraljevskom izložbenom centru održavaju različiti događaji, poput godišnje međunarodne izložbe cvijeća. Zanimljivo je da se ovdje održavaju i završni ispiti brojnih obrazovnih ustanova u Melbourneu.
