Opis atrakcije
Samostan Khor Virap nalazi se na brdu oko 40 km od Erevana i pola kilometra od republičke granice, u blizini sela Pokr Vedi, regija Ararat. U davna vremena na ovom mjestu se nalazio jedan od glavnih gradova Armenije - povijesni grad Artashat, koji je sagradio kralj Artashes I. oko 180. pr. Prema legendi, kartažanski vojskovođa Hanibal odigrao je veliku ulogu u utemeljenju grada.
Umjesto sada postojećeg samostana, ovdje se nekada nalazio kraljevski zatvor. U prijevodu s armenskog jezika "Virap" znači "jama". Zatvorenici su bačeni u ovu duboku jamu ispunjenu otrovnim kukcima i zmijama. Na temelju kronika slavnog povjesničara Agatangegosa, ovdje je mučen utemeljitelj usvajanja kršćanstva u Armeniji, Grigor Lusavorich. Grigor je po nalogu cara Trdat III bačen u zatvor. Lusavorich je proveo 13 godina u tamnici.
Godine 642. katolikos Nerses podigao je kapelicu nad tamničkom tamnicom koja je po svom obliku nalikovala na hram Zvartnots uništen nakon potresa. Nakon nekog vremena kapela je uništena. Godine 1662. na njenom je mjestu podignuta crkva Svete Majke Božje, koja postoji i danas, sa zvonikom uz zapadnu stranu.
U samostanu-tvrđavi Khor Virap ranije se nalazilo bogoslovno sjemenište i rezidencija Armenskih katolika. Vardan Areveltsi, povjesničar iz XIII. Stoljeća, osnovao je ovdje školu. U XVIII stoljeću. hram je propao i tek 1765. katolikos Simeon Yerevanti ga je obnovio.
Trenutno se samostanska cjelina sastoji od dvije crkve: sv. Gevorga, koju je sagradio Catholicos Nerses III 642. godine, i glavne crkve Svete Majke Božje (Surb Astvatsatsin), podignute krajem druge polovice 17. stoljeća. Crkva Presvete Bogorodice je kupolasta zgrada sa susjednim zvonikom.
S teritorija samostana Khor Virap otvara se nevjerojatan pogled na poznatu planinu Ararat.
