Opis atrakcije
Smještena na području Cayo, špilja Aktun-Tunichil-Muknal otkrivena je 1989. godine. Istraživao ga je tim arheologa iz Belizea i Sjedinjenih Država između 1993. i 1999. godine.
Danas je Aktun-Tunichil-Muknal živi muzej. Ovo je jedno od rijetkih mjesta među spomenicima Maja gdje su sačuvani artefakti stari više od tisuću godina, a ne mogu se vidjeti u muzejskim izlozima.
Duljina Aktun-Tunichil-Muknal je oko pet kilometara, sadrži potok koji protiče kroz glavni prolaz špilje. Glavni ulaz u špilju nalikuje dvostrukim gotičkim lukovima s prekrasnim tamnoplavim bazenom ispred njih. Južni ulaz nalazi se na drugom kraju špilje.
Kao i većina ovakvih mjesta, špilja Belize nastala je u vanjskim krškim vapnenačkim podnožjima. Arheološka istraživanja su ustanovila da su prvi posjeti ljudi Maja ovom mjestu datirani od 300. do 600. godine poslije Krista. NS.
Najveća prostorija u špilji je katedrala. Nalazi se oko kilometar od ulaza. U ovoj velikoj dvorani sa pjenušavim stalaktitima i stalagmitima nalaze se ostaci 14 ljudi, oko 150 keramičkih posuda, nekoliko artefakata od mljevenog kamena. Od 14 kostura u ćeliji: šestero djece mlađe od tri godine, jedno dijete staro oko sedam godina, a preostalih sedam su odrasli u dobi između 20 i 50 godina. Jedan od ženskih kostura prekriven je pjenušavim sedrom, po čemu je i dobio ime "Kristalna djevojka". Većina lubanja je oštećena, niti jedan ostatak nije pokopan, što ukazuje na to da su žrtvovani.
Više od 80% keramike u Aktun-Tunichil-Muknalu čine veliki vrčevi i zdjele, a gotovo svi su polomljeni. Znanstvenici sugeriraju da je u tim posudama bila pohranjena hrana. U različitim dijelovima špilje arheolozi su pronašli lonce s organskim ostacima kukuruza, čilija, kakaa i maslaca. Nađene su i mlinice za žito i motike.
U religiji Maja, špilja Aktun-Tunichil-Muknal smatrana je jednim od portala u Xibalbu (podzemni svijet) i korištena je za umirenje tamnih bogova. Aktun-Tunichil-Muknal nalazi se na teritoriju prirodnog rezervata Mount Tapira, posjetiteljima je dostupan samo u pratnji vodiča iz licenciranih turističkih agencija.
