Opis atrakcije
Srednjovjekovna zgrada samostana Santa Maria de Alcobasa nalazi se u središnjem dijelu grada Alcobas. Grad je dobio ime u čast rijeka Alcoa i Basa, na čijem se ušću nalazi.
Samostan je osnovao prvi portugalski kralj Afonso Henriques 1153. godine. Crkva i samostan bili su prve zgrade u Portugalu izgrađene u gotičkom stilu i smatraju se važnim povijesnim mjestima srednjeg vijeka. Godine 1989. samostan Santa Maria de Alcobasa UNESCO je proglasio svjetskom baštinom.
Samostan je bio jedan od prvih hramova cistercitskog monaškog reda u Portugalu, a sagrađen je pod portugalskim kraljem Afonsom Henriquesom u čast njegove pobjede nad Mavarima. Izgradnja samostana bila je dio strategije kralja, koji je želio ojačati svoj autoritet u novostvorenom carstvu i olakšati kolonizaciju zemalja koje su nedavno oduzete Mavarima.
U vrijeme izgradnje samostana, 1178., redovnici cistercitskog reda već su bili u gradu više od 25 godina. Cijelo to vrijeme živjeli su u drvenim kućama, a u samostan su se preselili 1223. godine. Crkva je dovršena mnogo kasnije i smatra se najvećom crkvom u Portugalu. Završni dodir ovog ansambla je natkrivena galerija Silencio (Galerija tišine) u gotičkom stilu, izgrađena u 13. stoljeću.
Knjižnica u Alcobasi smatra se jednom od najvećih srednjovjekovnih knjižnica u Portugalu. 1810., za vrijeme francuske invazije, mnoge su knjige ukradene. Ostatak knjiga sada se čuva u Nacionalnoj knjižnici u Lisabonu.
Tijekom vladavine kralja Manuela I. dovršen je drugi kat iznad natkrivene galerije Silencio i izgrađena je sakristija u stilu Manueline. Samostan je dodatno proširen u 18. stoljeću izgradnjom nove natkrivene galerije i crkvenih tornjeva, a obnovljeno je i barokno pročelje. Unutar crkve nalaze se gotičke grobnice don Pedra I. i don Ines de Castro, koje su izvrsni primjeri portugalske umjetnosti iz 14. stoljeća.
