U svijesti mnogih ljudi, Chicago je jedan od najpoznatijih američkih gradova i glavni je grad svjetske mafije. Doista, povijest Chicaga sadrži mnoge legende povezane s aktivnostima kriminalnih zajednica, ali također sadrži i mnoge svijetle stranice, radosne i ugodne događaje.
Kako je sve počelo
Poznato je da je prvi stanovnik bio Jacques Marquette, isusovac francuskog porijekla koji je u ove zemlje došao propovijedati. Povijest Chicaga počinje osnivanjem misionarskog mjesta 1674. Ono što se događalo u sljedećih 150 godina, povjesničarima je malo poznato, ali tek se 1833. na karti tog područja pojavljuje selo čije stanovništvo ne doseže 400 ljudi.
Vjeruje se da je naselje dobilo ime po češnjaku (divljem luku) - riječi koju su Francuzi čuli od starosjedilaca Maja. Naselje je naglo raslo, nakon četiri godine već je imalo status grada, a broj stanovnika se povećao 10 puta.
Sve je to zbog povoljnog geografskog položaja, nastanka cesta koje povezuju jug i sjever zemlje. Imigranti iz različitih zemalja također doprinose procvatu grada, pretvarajući ga u veliko gospodarsko središte. Povijest Chicaga (nakratko) bi mogla zvučati ovako, ali svaki dan u knjizi sjećanja pojavljuju se nove stranice, radosne i tužne.
Doba znanstvenog i tehnološkog napretka
Gospodarski uspon Chicaga započeo je sredinom 19. stoljeća, među važnim znanstvenim i tehničkim inovacijama koje su se pojavile u gradu mogu se primijetiti sljedeće:
- 1856. - usvojen je projekt izgradnje kanalizacijskog sustava, prvi u Sjedinjenim Državama;
- 1871. - Građevinski procvat dolazi nakon Velikog požara u Chicagu;
- 1885. - izgradnja nebodera, prve lastavice u svjetskoj arhitekturi;
- 1893. - takozvana izložba Columbus, koja je privukla milijune posjetitelja i gostiju.
S jedne strane, tehnološki napredak doveo je do brzog razvoja grada i visokog životnog standarda. S druge strane, problemi su započeli s okolišem, zagađenjem jezera Michigan, a početak dvadesetog stoljeća obilježio je porast kriminala, od kojih su neki, poput Al Caponea, stekli svjetsku slavu.
Trenutno je Chicago na čelu mnogih pozicija ne samo u američkoj, već i u svjetskoj ekonomiji i kulturi. Ovdje je provedena prva nuklearna reakcija, podignuti su neboderi. Međutim, mnogi Čikažani žive u predgrađima u kojima je ugodnije živjeti.
