Čini se da je pivo pivo i da je teško pronaći posebne razlike između sorti i tradicija u različitim zemljama. No, stanovnici Foggy Albiona nikada se neće složiti s takvom izjavom, jer se pivo u Engleskoj jako razlikuje od pjenastog pića apsolutne većine drugih zemalja.
U Velikoj Britaniji tradicionalno se kuha alevo pivo, vrhunsko fermentirano pivo koje zahtijeva visoku temperaturu. Pivo pivovara zatim se šalje u pivnice na sazrijevanje, gdje pivo u bačvama postiže željeno stanje. Ale, zbog niskog udjela ugljičnog dioksida, lakše se pije nego lager, a ta okolnost može zbuniti početnika koji odluči probati pivo u Engleskoj: osjeća se pomalo bez daha.
Povijest engleskog Ale
Arheolozi imaju dokaze da se pivo kuhalo na britanskim otocima neposredno prije nove ere. U srednjem vijeku nastali su cehovi pivara, a u 18. stoljeću u zemlji se počelo proizvoditi nekoliko sorti, još uvijek poznatih u cijelom svijetu:
- Porter je tamni napitak s osebujnom aromom slada i okusom vina koji jasno razlikuje slatkoću i gorčinu. Snaga engleskog klasičnog vratara nije veća od 5%. Ova vrsta piva u Engleskoj bila je namijenjena ljudima koji su radili teške fizičke poslove, zbog visoke energetske vrijednosti.
- U proizvodnji stout -a koristi se pečeni ječmeni slad. Sorta tamnog alea izvorno se kuhala u Irskoj. Staut ima izražen pečeni okus i note hladne kave.
- Indian Pale Ale, ili I. P. A, vrhunski je fermentirani lager u Engleskoj koji dobiva brončanu nijansu pomoću posebnog slada. Sazrijeva češće u bocama. Velika količina hmelja kao konzervansa omogućila je pivu da izdrži dug put do prekomorskih kolonija.
Svaka vrsta engleskog piva smatra se nacionalnim blagom u kraljevstvu.
Junak britanske epopeje
Gorko pivo ili gorko pivo s pravom se naziva protagonistom mnogih djela britanske književnosti. Pjesnici često spominju gorčinu, koju su pili junaci srednjovjekovnih balada. Gorko je prilično umjereno gorko, hmelj mu daje okus, a osvježavajući okus i paleta boja čine gorko pivo jednim od najpopularnijih piva u Engleskoj.
