Cozumel je veliki otok u Karipskom moru, nasuprot grada Playa del Carmen, jednog od glavnih turističkih središta meksičke obale. Nalazi se u neposrednoj blizini najljepših grebena pa ljudi dolaze ovamo uživati u podvodnim ljepotama. No, zanimljiva je i sama priroda otoka: postoje tropske šume, i mangrovi s krokodilima, pa čak i endemične životinje - na primjer, postoji vlastita vrsta, rakun, Cozumel.
Prva naselja na otoku pojavila su se već u 3. stoljeću poslije Krista. NS. Bilo je to jedno od glavnih vjerskih svetišta Maja - ovdje se štovala božica Ish -Chel, žensko božanstvo, božica poroda i medicine. U njeno ime svećenici su izgovarali predviđanja, a žrtvovale su joj se lijepe djevojke. Na otoku su sačuvane ruševine hramova koji su joj posvećeni. Ovdje se ima što vidjeti ako dođete ovamo na jednodnevni izlet i odlučite li ostati ovdje radi odmora.
10 najboljih atrakcija otoka Cozumel
Grad San Miguele
Glavni grad otoka, glavni mol za ogromne oceanske brodove (ovaj se pristanište zove Punta Langosta). Grad je osnovan 1847. Ovdje možete vidjeti prekrasan gradski trg sa sahat -kulom i crkvicom San Miguel, Sv. Mihael, zaštitnik otoka. Tradicija kaže da se sve otočke crkve nalaze na mjestima gdje su stajali hramovi Maja prije dolaska Europljana. No, ova je zgrada izgrađena sredinom 19. stoljeća, ono što je ranije bilo na ovom mjestu nije poznato. Crkva je mala, vrlo dobro uređena i lijepa.
Osim Katoličke crkve, u gradu postoji i sinagoga. Obalni park nalazi se na obali. Benito Juarez.
San Miguel je administrativno i turističko središte grada: ovdje možete ići na izlete, prijaviti se u all inclusive hotel, otići u kupovinu, pa čak i ako ne odsjedate ovdje, vrijedi posjetiti grad.
Fontana-spomenik koraljnim grebenima u San Miguelu
Glavni ukras nasipa grada San Miguele je ogromna skulptura-fontana koju prikazuju ronioci na koraljnom grebenu. Posvećen je sjećanju na Jacquesa Cousteaua. Činjenica je da je upravo taj poznati putnik 1961. otkrio i počeo istraživati mezoamerički koraljni greben, koji se proteže duž cijele obale Jukatana i zbog kojeg ovamo dolaze mnogi zaljubljenici u ronjenje i ronjenje. Drugi je po veličini koraljni greben na svijetu, njegova duljina je oko 900 kilometara, a najpoznatiji njegov dio je Belize greben. Dom je za preko 100 vrsta raznih koralja, mnogo beskralježnjaka i riba. Vjeruje se da nisu otkrivene sve vrste koje ga nastanjuju, pa se istraživanja nastavljaju. Spomenik fontani otvorio je 1997. godine kipar Oscar Ponzanelli.
Muzej San Miguel
Otočki muzej nalazi se u centru grada. Djeluje tek od 2005. godine, ali privlači brojne turiste. Ovo je klasični zavičajni muzej s 4 velike dvorane. Prva je posvećena prirodnom svijetu i ekologiji samog otoka, druga morskim obitavalištima i koraljnim grebenima, treća povijesti i arheologiji Cozumela, a četvrta njezinoj modernosti.
Osim toga, muzej iz svojih fondova redovito održava privremene izložbe, uglavnom posvećene povijesti Maja, jer su na otoku pronađeni mnogi artefakti ovog drevnog naroda. Kult božice Ish-Chel, zaštitnice medicine i plodnosti, ovdje je procvjetao, a jedno od središta njezina štovanja nalazilo se upravo na teritoriju San Miguela. U muzeju postoji javna knjižnica. Ture se provode na španjolskom i engleskom jeziku.
Na krovu muzeja nalazi se restoran s vidikovcem - odatle se pruža izvrstan pogled na grad San Miguel, a osim toga, turisti jako hvale njegovu kuhinju.
Nacionalni park Chankanaab
Nacionalni park Chankanaab glavno je odredište zabave na otoku. Nacionalni park obuhvaća dio obale i dan mora s koraljnim grebenima. Plaža parka jedno je od najboljih mjesta za ronjenje. Nema glatkog "pješčanog" ulaska u more - samo mostovi, na kojima bizarni koralji odmah počinju, a samo u uvali postoji mala zona plitke vode koja će se svidjeti djeci. Možete otići na izlet brodom s prozirnim dnom, s kojeg je također prikladno promatrati život koralja.
No, djeca će biti oduševljena Zip lineom - skijaškom vučnicom iznad parka. Prelazi preko same lagune, gdje odozgo možete vidjeti brojne krokodile koji žive u mangrovima.
U parku se nalazi i malo jezero s ukrasnom ribom, povezano s morem podzemnim tunelom, te botanički vrt. Kornjače i iguane slobodno lutaju parkom, a u njemu rastu mnoge tropske biljke.
Dupinarij u parku Chankanaab
Jedan od najboljih dupinarijuma na Karibima nalazi se u parku Chankanaab - obično ga turisti u svojim recenzijama prije svega primjećuju. Prikazuju tradicionalne predstave s dupinima, ali najvažnija je mogućnost plivati s tim životinjama u ogromnim vanjskim bazenima i osobno komunicirati s njima. Ako stignete u rano jutro, možete vidjeti jutarnji "WC" dupina: oni čiste repove i peraje. Vodiči će pokazati timovima u kojima su dupini obučeni: možete ih jahati, čak ih možete i nagovoriti na skok.
Osim dupina, ovdje možete plivati i s ogromnim morskim kravama. Nisu inteligentni poput dupina, ali znaju izvesti i različite trikove, a osim toga, delfinariji postoje u gotovo svakom ljetovalištu, ali prilika za kupanje s morskim kravama je jedinstvena.
Otkrijte park Mexico
Sav Meksiko u minijaturi! Jedinstven tematski park na čijem se području nalaze male kopije svih glavnih atrakcija Meksika s detaljnim informativnim pločama. Postoje poznati gradovi iz pretkolumbijskog razdoblja, i ogromne katedrale, i javne zgrade - sve najzanimljivije što se nalazi u zemlji.
Osim toga, u parku se nalazi Muzej meksičke narodne umjetnosti s tradicionalnim kosturnim lutkama za Dan mrtvih i keramičkim "Drvima života".
Postoji tvornica čokolade u kojoj možete vidjeti cijeli proces izrade čokolade od samog početka, s preradom zrna kakaovca, a možete kušati i domaći liker od čokolade. U cijenu posjeta parku uključeno je kušanje nekoliko sorti tekile pa vam ovdje zasigurno neće biti dosadno.
San Gervasio
Ruševine ogromnog hramskog kompleksa Maja na sjevernom dijelu otoka. Naselje je osnovano u 3. stoljeću poslije Krista. NS. a do VI dosegao je vrhunac - bio je najveći grad na otoku, koji je aktivno trgovao s obalom. Većina zgrada koje su ovdje preživjele izgrađene su već u XII-XIV stoljeću. Grad je propao nakon dolaska Španjolaca: nisu ga namjerno poharali, samo su sa sobom donijeli velike boginje, što ga je gotovo lišilo stanovništva.
Ovo mjesto smatra se jednim od središta štovanja božice Ish-Chel. Preživio je veliki hram, koji se često poistovjećuje s opisom koji su Španjolci ostavili 1552. godine. Rekli su da su vidjeli veliko svetište s tajanstvenim glinenim kipom na vrhu, čiji su svećenici predviđali. Palača vrhovnog vladara, sveti bunar cenote, luk - prolaz do "bijele ceste" (put za vjerske povorke), hram Kukulkan sa freskama - ova je zgrada preživjela do danas, najmanje je oštećena, i mnogo više.
El Sedral
El Sedral je mali grad na južnom dijelu otoka. Njegove glavne atrakcije su najstarije ruševine ere Maja u Cozumelu. Nekada je postojao hram Maja, najvjerojatnije posvećen božici Ish-Chel, a datira iz 8. stoljeća poslije Krista. NS. Stariji je od kompleksa San Gervasio oko 500 godina. Dobro je očuvan, iako je obnovljen: u 19. stoljeću zgrada je korištena kao zatvor. Oko ovih ruševina sada se stvorila čitava turistička struktura.
Ovdje se nalazi španjolska crkva koja se također smatra jednom od najstarijih na otoku. Sagrađena je u gotičkom stilu na mjestu drugog hrama Maja.
Druga atrakcija grada je tvornica tekile. Obično se turisti vode ovdje prvenstveno radi kušanja različitih sorti ovog pića. Tequila je ovdje vrlo različita - i jaka, pa vrlo slaba, "liker".
Rezervat prirode i plaža Punta Sur
Još jedno popularno mjesto za ekološku rekreaciju na otoku je rezervat prirode Punta Sur, veličine više od 600 hektara: područje plaže sa šarenim koraljima, obala s mangrovima i dio divlje džungle proglašeni su zaštićenim područjem. Plaža - s bijelim pijeskom, azurnom vodom i palmama, smatra se jednom od najboljih na otoku. Postoje područja s glatkim pješčanim pristupom, gdje možete samo prskati, a ima i onih gdje šareni koralji počinju gotovo na obali.
Atrakcija ovog mjesta je bijeli svjetionik na rtu - možete se popeti na njegovu osmatračnicu, a u kući skrbnika nalazi se mali muzej posvećen ovom nacionalnom parku. Ovdje možete vidjeti jata flaminga, ogromne iguane, domaće rakune i kornjače.
Otok strasti
Mali nenaseljeni otok u blizini Cozumela, na njegovoj sjevernoj obali, lako dostupan brodom, pa čak i katamaranom. Vjeruje se da je to najbolja plaža u okolici otoka, a ako putujete s izletom, piće, grickalice i zabava na plaži bit će uključeni u cijenu. Tu su trampolini i nekoliko tobogana, kao i nekoliko suvenirnica. Na plaži nema toliko ljudi, a doista je jako lijepa: uzorna karipska plaža sa zlatnim pijeskom, palmama i ribama koje iskaču iz mora.
Ova plaža je peta na ljestvici najboljih plaža na Yucatanu. Ovdje se nalaze velike iguane, možete vidjeti ptice močvarice - gnijezde se nedaleko odavde u jednoj od laguna na samom Cozumelu. No, uglavnom ljudi dolaze ovamo upijati pijesak uz prozirnu morsku vodu.
