Knjižnice utjelovljuju iskustvo i znanje generacija. Gotovo sva djela čovječanstva u prošlosti i sadašnjosti čuvaju se u knjižnicama. Mnoge su se knjižnice urušile i izblijedjele, ali postoje one koje postoje stoljećima i koncentracija su najvećeg znanja.
Nacionalna knjižnica Francuske
Nemoguće je ponovno izračunati cjelokupnu zbirku knjižnice. Ne sadrži samo znanstvene rukopise, već i umjetničke predmete. Nacionalna knjižnica Francuske smatra se jednom od najbogatijih knjižnica na svijetu. Njezina se zbirka neprestano nadopunjuje novim knjigama i predmetima kupnjom i donacijama.
Knjižnicu je osnovao Karlo V. Mudri i dugo je ostala kraljevska. Karlo V nije samo ostavio tadašnju kulturnu i povijesnu baštinu u knjižnici, već ju je otvorio i za javne posjete. Svi kasniji vladari Francuske dopunili su i proširili knjižnicu. Knjižnica se selila iz jedne prostorije u drugu sve dok 1988. nije ostala u zgradi arhitekta Dominiquea Perraulta. Kako bi brzo pronašao knjižnicu, Dominic je dovršio zgradu u obliku otvorenih knjiga.
Nacionalna knjižnica Češke Republike
Danas se knjižnica nalazi u Clementinumu - isusovačkom kolegiju, koji je kompleks zgrada na području Hostivara. Clementium sadrži samo polovicu svih knjiga u knjižnici, ali i pored toga njihov je broj ogroman. Sve zgrade za knjižnicu izgradili su poznati barokni arhitekti. Milijuni knjiga, uključujući i one koje su objavljene u malim nakladama, koncentrirane su u Nacionalnoj knjižnici Češke Republike.
Knjižnica je otvorena za javnost i ima oko 60.000 čitatelja. Njezin doprinos prijevodima drevnih rukopisa i tekstova neprocjenjiv je. Nacionalna knjižnica Češke Republike također je 2005. godine nagrađena UNESCO -vom nagradom.
Nacionalna knjižnica Austrije
Knjižnica koju su izvorno osnovali Habsburgovci zvala se Knjižnica carskog dvora, no nakon završetka njihove vladavine naziv se promijenio. Zbirka Nacionalne knjižnice Austrije rasla je vrlo brzo zbog činjenice da su mnogi plemeniti ljudi davali knjige kako bi zadobili naklonost vlasti.
S vremenom su Habsburgovci morali izgraditi posebnu zgradu za knjižnicu. Za to nisu štedjeli ni novac ni trud. Glavna dvorana knjižnice poznata je po svojoj ljepoti i luksuzu, a samo stare knjige na policama jasno pokazuju pravu namjenu zgrade. Ova se knjižnica često naziva najveličanstvenijom.
Vatikanska apostolska knjižnica
Knjižnica sadrži najveći broj renesansnih i srednjovjekovnih rukopisa, a zbirka je vrlo raznolika:
- više od milijun i pol tiskanih knjiga;
- oko sto pedeset tisuća rukopisa;
- tisuće inkunabula;
- sto tisuća zemljopisnih karata i otisaka;
- tristo tisuća novčića i medalja.
Zbog činjenice da je knjižnica više puta pljačkana, izgubljeni su mnogi vrijedni stari rukopisi. Međutim, to nije utjecalo na njezinu trenutnu veličinu i bogatstvo. Papa Nikola V. naziva se utemeljiteljem Vatikanske apostolske knjižnice jer je značajno povećao zbirku knjižnice.
Nacionalna knjižnica Malte
Ova knjižnica nije samo čuvar znanja, već i kulturna vrijednost Malteških otoka. Svi dokazi o znanstvenim dostignućima, službeni dokumenti i zbirke iz vremena Malteškog reda čuvaju se u Nacionalnoj knjižnici Malte. Gotovo cijela povijest malteške države smještena je u neoklasičnoj zgradi s elegantnim stupovima i ovalnim prozorima.
Knjižnica se naziva jednom od najstarijih na svijetu, ali to samo povećava njezinu veličinu. U današnje vrijeme knjižnica na sve moguće načine nastoji ljudima pružiti priliku za stjecanje novih znanja i razmjenu iskustava. Na njezinom se području stalno održavaju znanstveni događaji, konferencije i izložbe. U samoj zgradi često se održavaju zanimljiva predavanja.
