Opis atrakcije
Crkva sv. Franje bivša je samostanska crkva franjevačkog reda, smještena u povijesnom središtu Santiaga de Chilea. Crkva se nalazi na južnoj strani Alamede del Libertador Bernarda O'Higginsa - glavne ulice grada, između stanica metroa Universidad de Chile i Saint Lucia.
1541. osvajač Pedro de Valdivia osnovao je Santiago del Nuevo Extremo u zavojima rijeke Mapocho. A već je 1544. godine franjevački red podnio zahtjev za izgradnju hrama na ovom mjestu. S dugo očekivanim dopuštenjem, franjevci su počeli graditi hram koristeći lokalnu radnu snagu. Prvi hram, izgrađen od vapnenca, potpuno je uništen u potresu 1583. godine. Crkva je ponovno otvorila svoja vrata župljanima 1595. godine.
Izgradnja nove crkvene zgrade u obliku latinskog križa s kamenim zidovima, tornjem i sakristijom dovršena je 1613. godine. Sljedećih godina izvršena je izgradnja samostana koji se sastojao od dvije zgrade, izgrađene 1628. Snažan potres 1647. teško je oštetio zgrade - crkva je izgubila kulu, a samostan - drugi kat. Ubrzo je kula obnovljena, crkva i samostan su se nastavili širiti. U samostanu je izgrađena nova ambulanta, a u hramu se pojavilo nekoliko bočnih kapela.
Godine 1730. drugi je potres pogodio grad i novo oštećenu kulu morali su srušiti. Još jedan toranj crkve sagrađen je 1758. godine zajedno s novim glavnim ulazom u crkvu, izrađenim od klesanog kamena. Pod crkve je 1828. bio obložen opekom, a unutrašnjost hrama ukrašena mahagonijem. 1854. toranj crkve ponovno je srušen i zamijenjen drugim koji je projektirao arhitekt Fermin Vivachet. Sahat -kula izgrađena je 1857. godine.
Krajem 19. stoljeća crkva San Francisca nastavila se širiti. 1865. godine obnovljeno je barokno pročelje hrama. Također je postavljena mramorna propovjedaonica, popravljen strop kasete, te obnovljena štukatura unutarnjih i vanjskih zidova hrama. 1895. sagrađena je kapela na sjeveroistočnom uglu crkve. Godine 1929. izgrađeno je novo pročelje s pogledom na London Street.
S početkom 20. stoljeća franjevci su veći dio samostana prenijeli u grad. Na području nekadašnjeg samostanskog dvorišta i vrta 1920-ih godina izgrađen je stambeni kompleks Paris-London-de-Santiago, a na malom trgu ispred crkve nalazila se sjenica od cvijeća Pergola de las Flores, koja ovjekovječili su u svojoj igri Isidore Aguirre i skladatelj Francisco Flores del Campo u istoimenoj glazbenoj komediji. U ostatku samostana nalazi se Kolonijalni muzej suvremene umjetnosti u San Franciscu, otvoren 1969. godine.
Kako bi se očuvala zgrada crkve, 1951. proglašena je nacionalnim spomenikom Čilea. Sljedećih godina obnovljeni su radovi i u crkvenoj zgradi nakon razornih potresa 1986. i 2010. godine. Čileanske su vlasti 1998. godine čileanske vlasti predstavile crkvu svetog Franje kao kandidata za upis na popis svjetske baštine.
