Opis atrakcije
Nacionalni park Sjeverni Velebit nalazi se na sjeveru planinskog lanca Velebit. Zajedno s Nacionalnim parkom Paklenica, Sjeverni Velebit čini jedinstveni prirodni kompleks. Jadranska obala nalazi se nekoliko kilometara od sjevernog Velebita. Grad Senj udaljen je dvadeset kilometara sjeverno od parka, a grad Zadar stotinjak kilometara južno od parka.
U Hrvatskoj postoji 8 nacionalnih parkova. Sjeverni Velebit je najmlađi od njih, osnovan je 1999. godine. Ukupna površina parka je 109 četvornih metara. km. Najviši vrh na području ovog parka je planina Zavizhan, njegova visina je 1676 metara.
Na teritoriju parka miješaju se različita staništa: šume, livade, stijene, vode itd. Svi su oni međusobno povezani, jer mnoge vrste životinja koje žive na ovom području za život koriste različite vrste terena.
S gledišta laika, može se činiti da su krajolici nešto nepromjenjivo, da je park oduvijek izgledao onako kako izgleda u ovom trenutku. Naravno, ovo je zabluda. Današnji izgled parka rezultat je dugotrajnih prirodnih procesa, razvoja, različitih utjecaja itd. Trenutno se nastavlja i razvoj područja, posljedice tog razvoja ne mogu se uvijek predvidjeti, jer ovise o ogromnom broju čimbenika (i ne samo prirodnih).
Danas najveći dio parka zauzimaju šume (preko 80% površine). Ovisno o visini, tipu drveća, šumski se udovi mogu usporediti s pojasevima koji okružuju Velebitsko gorje na različitim područjima. Ako se s obale popnete u planine, naći ćete se u bukovoj šumi, uz koju prolazi granica između obalne i unutarnje vegetacije. Ovdje možete promatrati zanimljiv fenomen: na ovom području bukva ima zakrivljeni oblik u donjem dijelu - to je zbog pritiska snijega na mlada stabla.
Nešto više, nalaze se reliktne borove šume koje su na ovom području sačuvane od davnina. Nisu raspoređeni po cijelom parku, već samo na malim površinama u nekoliko područja.
Među stijenama i vegetacijom žive vrste koje su dobro prilagođene takvim prirodnim uvjetima. Najčešće su to male životinje poput puževa, pauka, insekata, gmazova i glodavaca, ali i ovdje se nalaze velike životinje poput koza. Osim toga, stijene su pogodne za gniježđenje brojnih vrsta ptica u parku.
