Opis atrakcije
Utvrda Santa Cruz jedna je od tri tvrđave u Oranu, drugom po veličini lučkom gradu u Alžiru. U zapadnom dijelu luke i u centru grada nalaze se još dvije citadele, Fort de la Man i Saint Philip. Tri tvrđave povezane su tunelima.
Utvrdu Santa Cruz izgradili su između 1577. i 1604. Španjolci na nadmorskoj visini od preko 400 metara, a 1831. Oran i utvrdu zauzeli su Francuzi. Uz tvrđavu se nalazi mala kapelica poznata kao crkva Santa Cruz. Ova katolička kapelica obnovljena je s tornjem i ogromnim kipom Djevice Marije, replikom građevine u Notre Dame de la Garde u Marseilleu. Odozgo se pruža prekrasan pogled na Mers el Kebir, stratešku vojnu luku Oran.
Prvu tvrđavu osnovali su Turci, a nakon što su ih Španjolci porazili u šesnaestom stoljeću, tvrđava Santa Cruz došla je pod njihovu kontrolu 300 godina, do 1792. Tada su se u kaštelu nalazili namjesnici grada Orana.
Španjolske vlasti utvrdile su grad i tvrđavu, učinivši Santa Cruz najmoćnijom i najvišom od tri citadele Orana, koja dominira muslimanskim gradom s mavarskom arhitekturom.
Utvrde tvrđave sastoje se od debelih kontinuiranih zidova po opsegu od dva i pol kilometra. Između se nalaze snažne kule sa središnjim dvorcem - Kasbahom, gdje se nalazilo sjedište vodstva. Građevinski materijal bio je metal, drvo, pijesak, vapno i voda. Na brdo su ih transportirali teškim rutama uz pomoć užadi. Utvrde su se mnogo puta širile, obrambene strukture poboljšavale. Između svih utvrda postoje podzemni prolazi, galerije koje prolaze ispod grada s izlazima na različitim dijelovima brda. Za opskrbu pitkom vodom osiguran je sustav prikupljanja i skladištenja kišnice s rezervoarom kapaciteta 300 tisuća litara.
Kapelu Santa Cruz sagradio je biskup Orange u spomen na čudesno izbavljenje grada od epidemije kolere 1847. godine. Trenutno je to mjesto hodočašća.
Na području utvrde održavaju se turistički izleti čija je arhitektura vrlo dobro očuvana.
