Opis atrakcije
Crkvu Mägao sagradili su 1797. španjolski redovnici iz augustinskog reda. Nekad je služio kao tvrđava. Godine 1993. ova je nevjerojatna građevina u kojoj su se pomiješale značajke astečke arhitekture i baroknog stila uvrštena na UNESCO -ov popis svjetske kulturne baštine. Crkva, sagrađena od žućkastog vapnenca u gradu Iloilo u istoimenoj provinciji na otoku Panay, poznata je po zamršeno ukrašenom pročelju i piramidalnim zvonicima. Prednje pročelje, okruženo s dvije stražarnice, prikazuje upečatljivu mješavinu španjolskih i filipinskih motiva.
Glavna značajka bareljefa fasade je ogromno drvo kokosa koje se proteže gotovo do samog krova. Ovo je stablo neizostavan atribut tipičnog filipinskog krajolika i objekt brojnih legendi. Prema jednoj staroj filipinskoj legendi, kokos je bio jedini predmet naslijeđen od majke na njeno dvoje djece, palma im je pomogla da prežive. Na pročelju crkve kokosovo drvo prikazano je na slici "drveta života" na koje se naslanja sveti Kristofor, noseći na ramenima dijete Isusa. Na bočnim stranama glavnog ulaza isklesani su reljefi Pape i svetog Henrika s njihovim heraldičkim štitovima. Ostala pročelja crkve prikazuju svakodnevni život autohtonog stanovništva u posljednjih stotina godina. Ovdje možete vidjeti i slike lokalne flore i faune, kao i narodne nošnje.
Crkva je, zajedno sa stražarnicama, obavljala još jednu važnu funkciju - služila je za zaštitu lokalnog stanovništva od napada ratobornog plemena Moro. Zato su zidovi crkve tako debeli - oko 1,5 metara, a negdje pod zemljom, prema glasinama, položeni su tajni prolazi. Jedna od karaula-zvonika je dvokatna, druga trokatna.
Crkva Mägao doživjela je mnoge prirodne katastrofe koje su uništile zgrade oko nje, ali sama nije mogla ostati podalje od dva krvava rata. Spaljivan je dva puta - tijekom revolucije protiv španjolskih kolonijalista 1898. i tijekom okupacije otoka Panay od strane Japanaca 1942. -44. Nakon oslobođenja otoka 1945., stanovnici Panaya zajednički su pristupili obnovi hrama.
Danas se crkva Mägao zasluženo smatra jednim od glavnih arhitektonskih remek-djela Filipina, zahvaljujući svom jedinstvenom i veličanstvenom dizajnu, ukrasima i reljefima.
