Opis atrakcije
Skellig Michael je mali stjenoviti otočić u Atlantskom oceanu kod jugozapadne obale Irske. Nalazi se oko 12 km zapadno od poluotoka Ivera (županija Kerry) i danas je vrlo popularna atrakcija.
Otok Skellig Michael poznat je po prirodnim krajolicima koji oduzimaju dah i slikovitim krajolicima. Otok je svjetsku slavu stekao zahvaljujući drevnom samostanu svetog Mihaela koji se ovdje nalazi, koji se s pravom smatra jednim od najzanimljivijih samostana ranokršćanskog razdoblja u Europi, a ujedno i jednim od najnepristupačnijih. Sveti samostan je do danas savršeno očuvan i važan je povijesni i arheološki spomenik. 1996. godine samostan je proglašen UNESCO -vom svjetskom baštinom.
Točan datum osnutka samostana nije poznat. Dugogodišnja legenda kaže da je samostan osnovao sveti Fionan u 6. stoljeću, iako najstariji pisani izvori koji su preživjeli do naših dana datiraju iz 8. stoljeća. Vjeruje se da je prije osnutka svetog samostana Skellig Michael bio nenaseljen, iako nisu pronađeni pouzdani podaci koji kategorički opovrgavaju ili potvrđuju ovu hipotezu. Tako je povijest otoka neraskidivo povezana s poviješću samostana.
Da biste došli do samostana, morate se popeti strmim, krivudavim stazama do visine od oko 200 m nadmorske visine. Ovdje ćete na velikoj terasi vidjeti ovaj lijepi primjer ranokršćanske arhitekture - samostanske ćelije, u obliku pčelinje košnice, crkvu svetog Mihovila, dva oratorija (mjesto za molitvu), kao i kamene križeve i ploče.
Samostan je napušten otprilike u 12-13. Stoljeću, a njegovi stanovnici preselili su se u augustinsku opatiju u selo Ballinskelligs na otoku Irskoj. U 19. stoljeću na otoku su izgrađena dva svjetionika i Skellig Michael je postao važno obilježje za pomorska plovila.
Otok Skellig Michael jedno je od dva otoka Skellig i zajedno s otočićem Little Skellig tvori važno utočište za divlje životinje, dom velikoj populaciji morskih ptica (kormorani, lješnjaci, gusarice, kittiwake, bureći itd.) I raj za promatrače ptica.
Otok je dostupan od travnja do listopada samo pod povoljnim vremenskim uvjetima.
