Opis atrakcije
Jakova, biser Jeruzalemske patrijaršije Armenske apostolske crkve, nalazi se neposredno ispred glavnog ulaza u armensku četvrt. Hram, koji se smatra jednim od najveličanstvenijih na Bliskom istoku, turist može posjetiti samo za vrijeme službe, pa čak i tada ne uvijek. No, oni koji budu imali sreće bit će impresionirani neobičnom ljepotom katedrale.
Strogo govoreći, hram nije posvećen jednom svetom Jakovu, već dvojici - "starijem" i "mlađem". Stariji se zove apostol Jakov Zebedee, stariji brat evanđelista Ivana. Obojica braće, nadimkom "sinovi groma" (očito zbog gorljivog raspoloženja), potječu od prvih Kristovih učenika. Jakov je bio prisutan na Isusovom preobraženju zajedno s Petrom i Ivanom; prvi od dvanaest apostola koji je prihvatio mučeničku smrt zbog vjere - odrubljen mu je mačem kralj Herod Agripa I. Jakov Mlađi, "brat Gospodnji" (najvjerojatnije Isusov rođak), prvi je biskup Jeruzalem, kojeg su Židovi kamenovali do smrti.
Armenska tradicija vjeruje da je apostolu Jakovu odrubljena glava na mjestu gdje se sada nalazi katedrala, te da mu je glava zakopana ispod sjevernog zida hrama, a tijelo mlađeg Jakova pod oltarom.
Katedrala, površine 350 četvornih metara i visine 18 metara, izgrađena je u 12. stoljeću, a uglavnom je dovršena u 18. stoljeću. Vanjsko dvorište već privlači pozornost - zidovi su ukrašeni tradicionalnim armenskim umjetninama, khachkarima (križevi isklesani u kamenu). Najstariji od njih datira iz 12. stoljeća.
U dvorištu iza ažurne rešetke nalaze se slike koje prikazuju Strašni sud, dva sveca Jakova, kao i svece Tadeja i Bartolomeja, zaštitnike Armenske apostolske crkve. Uz zidove glavnog ulaza nalaze se oltari u zidu. Koristili su se kada je Saladin, a zatim Turci zauzeli Jeruzalem (hram je u to vrijeme bio zatvoren). Duga drvena ploča visi blizu ulaza. Ovaj udarac - gong na kojem su đakoni tukli drvenim čekićima, dozivajući stado, kada su muslimani zabranili zvonjenje zvona. Tradicija se i dalje održava.
Unutrašnjost katedrale je nevjerojatna. S visine zasvođene kupole mnoge lampe s ikonama i keramička uskršnja jaja vise s lanaca. U hramu nema struje, samo svjetiljke, svijeće i prozori s kupolom osvjetljavaju prostor tipičan za armensku crkvenu arhitekturu: tri lađe, odvojene četiri pravokutna stupa. Izuzetni oltari (glavni je isklesan od dragocjenog drva i prekriven pozlaćenim filigranom), prijestolje Jakova Mlađeg umetnuto sedefom, plavim pločicama koje prekrivaju stupove i zidove dva metra od poda.
Tijekom arapsko-izraelskog rata 1948. stanovnici armenske četvrti koristili su katedralu kao sklonište za bombe. Govore o noći kada je uokolo palo više od tisuću granata, ali nitko nije ozlijeđen - zidovi debeli metar bili su pouzdano zaštićeni. Međutim, nisu svi i nisu uvijek imali vremena za skrivanje. Spomen -ploča na ulazu ukazuje na počivalište 94. armenskog jeruzalemskog patrijarha Gurega Izraelaca - njegovo srce nije moglo izdržati 1949., prečesto je u naručju držao svoje mrtve sunarodnjake.
