Opis atrakcije
Otok Spinalonga (službeno nazvan Kalydon) nalazi se u zaljevu Elounda na sjeveroistoku Krete, prefektura Lassithi, nasuprot grada Elounde. Nalazi se uz poluotok Kolokita ("Velika Spinalonga").
U davna vremena otok Spinalonga, poput poluotoka Kolokita, bio je dio otoka Krete. Na mjestu moderne Elounde bio je bogati starogrčki, a kasnije i rimski lučki grad Olus. Nakon potresa u 2. stoljeću poslije Krista. Olus je bio gotovo potpuno potopljen, a između Krete i Kolokite nastao je zaljev i uska prevlaka. Od sredine 7. stoljeća Elounda i okolica postali su gotovo napušteni zbog stalnih gusarskih napada.
Sredinom 15. stoljeća Mlečani su ovdje počeli vaditi sol i regija se brzo razvijala. Uzimajući u obzir trgovačku vrijednost područja, stalne gusarske napade i novonastalu tursku prijetnju, Mlečani su 1526. odvojili dio poluotoka i stvorili otok Spinalonga čija je glavna svrha bila pojačati zaštitu luke Elounda. Godine 1578. Mlečani su naručili inženjera Bressanija da planira utvrde otoka. Uspostavio je blok -kuće na najvišim točkama sjeverne i južne strane Spinalonge, kao i utvrđivanje prstena uz obalu kako bi zaštitio otok od neprijateljskog iskrcavanja. Godine 1579. položen je prvi kamen u temelje tvrđave. Kasnije su na vrhu brda izgrađena dodatna utvrđenja. Unatoč činjenici da se Kreta predala Turcima 1669. godine, Mlečani su zadržali kontrolu nad otokom Spinalonga do 1715. godine.
Spinalonga je također poznata i kao "otok gubavca" jer je u njoj bila kolonija gubavaca od 1903. do 1957. godine. Jedna od vrata tvrđave zvala su se "Danteova vrata" i bila su prilagođena za prihvat novopridošlih pacijenata koji još nisu znali da neće imati put natrag i da se neće vratiti natrag. No ipak je bilo bolje, budući da su na otoku imali hranu, liječničku skrb i manje -više prikladne uvjete za život. Prije su bolesnici s lepre istjerani iz društva i u pravilu su dane živjeli u špiljama daleko od civilizacije. Bila je to jedna od posljednjih aktivnih kolonija gube u Europi. Posljednja osoba napustila je otok 1962. godine. Od tada je otok nenaseljen.
Danas je Spinalonga jedno od najposjećenijih turističkih odredišta. Ovdje možete doći iz Plake, Elounde i Agios Nikolaosa.
