Opis atrakcije
Vjeruje se da su drevni Aspendos osnovali u 5. stoljeću prije Krista kolonisti iz Argosa, a osnivač grada se zove proročica Mops. Kako bi se izbjegli napadi s mora, grad je izgrađen na udaljenosti od 16 km od njega, na obali tada plovne rijeke Euremedon (današnji naziv rijeke je Kepru). Aspendos je bio dio Pomorske konfederacije Delhija do 425. pr. Prema povjesničaru tog doba Strabonu, Perzijanci su ovdje usidrili svoje brodove prije bitke protiv atenske pomorske unije, koja se inače naziva Konfederacija Delos. Ovu prilično veliku riječnu trgovačku luku zauzeo je Aleksandar Veliki 333. pr. Kad je zapovjednik stigao u Pamfiliju, stanovnici Aspendosa uvjerili su ga da ne zauzima grad i zauzvrat ponudili 50 zlatnih talenata i tisuću konja. Ali nisu održali obećanje, pa je Aleksandar napao grad.
Godine 190. prije Krista, nakon bitke kod Sipila, Aspendos je postao dio Rimskog Carstva. U tom je razdoblju grad dostigao najveći prosperitet i ušao u tri najveća grada u Pamfiliji. Brz razvoj grada i njegova transformacija u jedan od najvećih trgovačkih centara olakšana je blagom klimom i prikladnim položajem. Oko Aspendosa su niknuli voćnjaci maslina i vinogradi, a ovdje su se kovali njihovi srebrni novčići. Osim toga, upravo su se u ovom gradu mogli kupiti izvrsni konji. Najpoznatiji lučki i trgovački grad prodavao je kukuruz, nakit i vino. No nakon takvog procvata i uspona, grad je, kao i cijela Mala Azija, pao pod vlast Bizanta i postupno propadao. U 7. stoljeću to su olakšali napadi Arapa, a početkom 13. stoljeća Aspendos su osvojili Seldžuci i ubrzo je prestao postojati.
Sada je Aspendos poznat po svom amfiteatru, izgrađenom u drugom stoljeću, a kasnije su ga obnovili Seldžuci. Natpisi uklesani na kamenu zgrade na helenskom i latinskom jeziku ukazuju na to da je kazalište bilo posvećeno carevoj obitelji i podignuto donacijama dva brata Curtiusa Crispina i Curtiusa Avspikata. Impresivna veličina zgrade omogućila joj je smještaj oko 17 tisuća gledatelja, a orkestarska jama bila je predviđena za 500 glazbenika. Kazalište ima 39 redova stepenica, duljine 96 metara, a udaljenost između njih jednaka je pola metra. Iznad tribina nalazi se prekrasna lučna galerija koja je omogućila publici da ostane u sjeni tijekom posjećivanja predstava. Nasuprot amfiteatra smještena je pravokutna prostorija u kojoj se nalazila svlačionica za glumce s pet vrata i malim prostorom za predstave. Zid ove sobe, okrenut prema hodniku, ukrašen je s dva reda prozora. Kazališni arhitekt Zeno dizajnirao ga je tako da svi gledatelji jednako dobro čuju čak i šapat koji dolazi s pozornice.
Kazalište je preživjelo bolje od ostalih drevnih kazališta u Turskoj, zahvaljujući snazi lokalnog vapnenca i ojačanju sjevernog krila od strane Seldžuka opekom kada su ga pretvorili u palaču. Amfiteatar donekle nosi obilježja grčke arhitekture - polukružnog oblika i sjedišta za gledatelje smještenih na padini. U rimsko doba kazalište je bilo lijepo ukrašeno mramorom i utisnuto uzorcima i skulpturama. Njegove bogate galerije, scenski ukrasi, drevni ukrasi i izvrsna akustika i dalje zadivljuju posjetitelje. Kazalište je otkriveno tek 1871. godine, tijekom jednog od putovanja grofa Landskoya po ovoj regiji. Zgrada se pretvorila u jednu od najupečatljivijih povijesnih ljepota Anatolijskog poluotoka nakon opsežne obnove 1950-ih.
Redovito ugošćuje koncerte klasične glazbe, operne i baletne predstave. Akustika kazališta toliko je dobra da umjetnicima omogućuje nastup bez mikrofona. Takvi festivali obično počinju u lipnju i toliko je ljudi koji žele uživati u spektaklu da cijeli autobusi s ljudima dolaze iz Antalyje u Aspendos. Na pozornici kazališta još uvijek nastupaju najbolji operni glasovi svijeta i simfonijski orkestri. Na primjer, Pink Floyd je ovdje snimio glazbeni spot za glazbu s albuma Wall. Brojni koncerti i predstave održavali su se unutar zidina kazališta do 2008. godine, ali sada se održavaju u areni izgrađenoj u blizini Aspendosa. Najpopularnija emisija zove se "Vatra Anadolije", a izvodi je istoimena grupa. Tijekom turističke sezone može se vidjeti nekoliko puta tjedno u 22 sata.
Ruševine rimskog akvadukta, koji je zadržao svoju izvornu visinu, mogu se vidjeti na udaljenosti od jednog kilometra od grada. U davna vremena opskrbljivao je Aspendos vodom. Do danas je najveći u Turskoj. Duljina mu je više od 20 km.
Drevna legenda povezana je s poviješću izgradnje vodovoda i kazališta Aspendos. Kralj grada imao je vrlo lijepu kćer, Semiramidu, a dva arhitekta sanjala su oženiti je. Tada je kralj rekao da će se onaj od podnositelja zahtjeva koji će brzo sagraditi najveličanstveniju zgradu u gradu moći oženiti njome. Konjušari su se odmah dali na posao i u isto vrijeme završili gradnju: jedan je od njih izgradio kazalište, drugi akvadukt. Obje zgrade bile su veličanstvene i kralju se jako svidjelo. Ne znajući kome dati prednost, car je predložio suparnicima da Semiramidu podijele na pola. Tvorac akvadukta složio se s ovom opcijom, ali je drugi arhitekt odlučio napustiti ljepotu u korist svog suparnika. Car je shvatio da plemeniti autor kazališta voli svoju kćer i da će joj biti divan suprug. Za ovog arhitekta Semiramis se udala.
Obično se nakon posjeta kazalištu vodiči prošeću ruševinama grada. Neke od ovih nevjerojatnih i izvornih zgrada još su očuvane i ostavljaju jedinstven dojam. Sve ruševine koje su preživjele do danas pripadaju rimskom razdoblju. Sa sjeverne strane kazališta vidi se vrlo dobro očuvan stadion. Između kazališta i stadiona vidljiv je put koji vodi do Akropole. U njega se može ući kroz istočna vrata, jedna od tri vrata grada. Ovdje ćete vidjeti dio bazilike od koje je zapravo ostao samo temelj. Desno od ovih zgrada nalazi se mala česma koja ima samo prednji dio. Masivne zgrade koje se susreću na putu do kazališta sa strane rijeke Eurimedon nekada su bile gimnazija i kupalište.
Ako odete dalje, do regulatora rijeke Kopryuchay, tada ćete na suprotnoj obali rijeke primijetiti puno restorana. Služe uglavnom turistima i imaju raznolik i bogat jelovnik. Ovdje svakako trebate probati pečenje od mesa, piletine ili ribe. Malo dalje nalaze se izletišta opremljena stolovima i štednjacima.
