Opis atrakcije
San Lazzaro degli Armeni - Armenski otok Sveti Lazar mali je otok u južnom dijelu venecijanske lagune uz otok Lido. Potpuno ga zauzima samostan mkitarističkog reda i već se nekoliko stoljeća smatra jednim od svjetskih središta armenske kulture.
Položaj San Lazzara na znatnoj udaljenosti od Venecije učinio je otok idealnim mjestom za karantensku postaju, koja se ovdje pojavila u 12. stoljeću. Tada je na njegovom mjestu osnovana gubavačka kolonija svetog Lazara, zaštitnika gubavca, po kojoj je cijeli otok dobio ime. U 16. stoljeću otok su ljudi napuštali dva duga stoljeća, sve dok 1717. ovdje nije stigao armenski katolički redovnik Mkhitar Sevastiysky, koji je kasnije postao utemeljitelj mkitarističkog reda. Zajedno sa skupinom od 17 sljedbenika pobjegao je iz grada Morea koji je tih godina postao poprište neprijateljstava između Mletačke Republike i Osmanskog Carstva. Na San Lazzaru redovnici su sagradili samostan, obnovili staru crkvu i osnovali veliku knjižnicu, a otok je s vremenom postao središte orijentalističkih istraživanja. Redovnici su povećali teritorij otoka na sadašnjih 30 tisuća četvornih metara, što je četiri puta više od njegove izvorne veličine. Samostan je objavio radove iz armenske povijesti i filologije, djela armenske književnosti i druge relevantne materijale koji su dobili priznanje u cijelom znanstvenom svijetu.
Lord Byron je 1816. posjetio otok i ovdje proučavao armensku kulturu i jezik. Soba u kojoj je boravio veliki pjesnik sada je pretvorena u muzej. Moram reći da za turiste izlete vode sami redovnici koji pokazuju bogatu zbirku istočnjačkih starina - preko 4 tisuće armenskih rukopisa i arapskih, indijskih i egipatskih artefakata. Među eksponatima postoji čak i potpuno očuvana egipatska mumija. Značajni su i samostanski vrtovi s populacijom pauna.
