Opis atrakcije
Na neki način "krivac" za pojavu Preobraženske katedrale u Sankt Peterburgu je car Petar I, koji je stvorio "smiješnu" pukovniju, koja je kasnije postala osnova gardijske pukovnije Preobraženski. Upravo je ta pukovnija 1741. godine pomogla Petrovoj kćeri, Elizabeti, da izvrši državni udar i postane carica. Nekoliko dana nakon puča, Elizabeta je, u spomen na ovaj veliki događaj, naredila da se izgradi crkva na mjestu vojarne pukovnije, u znak zahvalnosti Gospodinu za veliko milosrđe koje joj je ukazano.
Od 1743. godine u Preobraženskim slobodama pod vodstvom najboljih arhitekata Sankt Peterburga Mihaila Zemcova, Dominica Trezzinija, Francesca Rastrellija gradila se kamena crkva u ime Preobraženja Gospodnjeg. Carica je osobno položila kamen temeljac ove katedrale, aktivno je sudjelovala u njezinoj izgradnji, od kontrole nad dizajnom, kada je uvodila sve više želja i prijedloga, do izravnog nadzora nad procesom izgradnje. Po njezinu je naumu katedrala bila projektirana po ugledu na katedralu Uznesenja u moskovskom Kremlju s petokupolnim krajem, tradicionalnim za ruske crkve. Godine 1754. u nazočnosti carice Elizabete Petrovne dogodilo se svečano posvećenje katedrale Preobraženja, koja je dobila ime pukovnijska katedrala. 1796. car Pavao I. naredio je nazvati hram "katedralom svih stražara".
Godine 1825. katedrala, koja se u to vrijeme smatrala najveličanstvenijom, jednom od najboljih u Sankt Peterburgu, zapalila se zbog nemara radnika koji su popravljali kupolu katedrale. Plamen je bjesnio osam sati, a kao rezultat toga od zgrade su ostali samo zidovi. Posvećenje službenika hrama i župljana pomoglo je u spašavanju glavnih svetišta hrama. Obnova hrama započela je odmah po nalogu cara Aleksandra I. Za voditelja projekta imenovan je poznati arhitekt Vasilij Petrovič Stasov.
Rekreirajući Preobraženjsku katedralu, arhitekt se trudio ne odstupati od izgleda i oblika hrama koji je projektirao Zemtsov. No, on je također napravio promjene u skladu sa svojom vizijom, diktatima vremena i tradicijom klasične arhitekture: zapadno pročelje bilo je ukrašeno dvanaestometarskim trijemom s četiri stupa s pedimentom, poluloptasti obrisi dobili su središnju i bočnu stranu kupole katedrale, a unutrašnjost se značajno promijenila. Veličanstveni ikonostas i oltarska nadstrešnica, nastali prema Stasovim crtežima, ukrašeni su pilastrima i stupovima korintskog reda. U središtu svoda glavne kupole, koja je obojena tako da odgovara boji neba, nalazi se zvijezda s razilazećim zrakama. Hram je osvijetljen visokim polukružnim prozorima, zidovi su ukrašeni pločama s vojnim atributima, središnji bubanj ukrašen je reljefima - vijencima s glavama kerubina. U smislu katedrale je dvadesetčetverostrani križ. Glavna kupola okrunjena je osmometrskim križem.
Ikonostas katedrale drveni je četveroslojni - izgleda poput slavoluka s poluloptastim svodom iznad kraljevskih vrata. Ukrašena je pozlaćenim rezbarijama na bijeloj podlozi. Ikone za ikonostas slikali su izvanredni majstori - V. Shebuyev, A. Ugryumov i A. Ivanov. U središtu katedrale nalazi se petoslojni luster za 120 svijeća, nastao pod nadzorom V. Stasova, koji i danas služi kao unutarnji ukras. Zvonik katedrale imao je 13 zvona, a sada je ostalo samo šest. Ukupna površina katedrale je 1180 m2, a visina joj je 41,5 metara. Katedrala može primiti do 3000 vjernika.
Za vrijeme izgradnje nije bilo dovoljno novca za pozlaćene kupole, ali Stasov je pronašao uistinu genijalno rješenje - sada kupole zasjaju plavičavim metalom.
Oko katedrale, prema Stasovom nacrtu, postavljen je trg, ograđen ogradom, za čiju su izgradnju korištene cijevi zarobljenih topova uzetih sa zidina zarobljenih turskih tvrđava Izmail, Varna, Tulcha i Silistria. Tako je ograda postala simbol pobjede Rusije u rusko-turskom ratu 1828. Unutar katedrale nalazi se spomen-ploča s popisom časnika Preobraženske pukovnije koji su poginuli 1702-1917 zbog slave ruskog oružja.
Arhitekt Slupsky je 1886. godine, koristeći donacije župljana, sagradio kapelu s vitražima u ogradi, "naslikanu na cinku kako bi je zaštitio od vlage i oštećenja slike". Tu je i lijepa slika Tikhvinske ikone Majke Božje, u pozlaćenom srebrnom ogrtaču, posutom dragim kamenjem.
Veličanstvena katedrala Preobraženja nikada nije bila zatvorena, uvijek je radila od 1829. godine. Tijekom blokade i obrane Lenjingrada, svećenici katedrale organizirali su sklonište od bombi u njezinim podrumima. Danas je to jedna od najveličanstvenijih građevina svečanog Petersburga i nije bez razloga dugo bio najposjećeniji hram u gradu.
