Opis atrakcije
Kuba je nevjerojatan primjer arapsko-normanskog stila, nekadašnje seoske rezidencije sicilijanskih kraljeva u okolici Palerma. Palača je sagrađena u 12. stoljeću po nalogu kralja Williama II Dobrog na putu do njegove službene rezidencije i samostana Monreale. Egzotični arapski stil nije slučajno odabran - Wilhelm je posebno cijenio orijentalni način života. Prema njegovoj zamisli, Kuba se trebala razlikovati od svih poznatih europskih dvoraca i postati prava oaza mira i opuštanja. Zato je podignut u lovačkom parku na otoku usred umjetno stvorenog ribnjaka. U 13. stoljeću veličanstvena palača i njezini interijeri toliko su se dojmili velikog talijanskog književnika Boccaccia da ih je učinio scenografijom za jednu od kratkih priča o svom besmrtnom stvaralaštvu, Dekameron.
Kad je Kraljevstvo Sicilija prestalo postojati, Kuba je promijenila vlasnike i svoju namjenu dugi niz desetljeća. Krajem 16. - početkom 17. stoljeća u njoj se nalazila bolnica, a zatim je pod Bourbonovima palaču zauzela konjička pukovnija koja je tu ostala do 19. stoljeća. Nažalost, godine „lutanja“po Kubi nisu prošle bez ostavljanja traga - okolni park je uništen, a na mjestu ribnjaka postavljeno je mimohod s bezličnim vojarnama. Danas se u palači, u vlasništvu vlade autonomne regije Sicilija, nalazi Muzej arapske umjetnosti. U blizini je, inače, Palatinska kapela - još jedan spomenik arapsko -normanskog stila na Siciliji.
Ime dvokatne Kube potječe od kubičnog oblika građevine. Njegove fasade ukrašene su lažnim lukovima i lancetastim prozorima, tipičnim elementima ovog stila. U unutrašnjosti se mogu vidjeti rezbarije od kamena i natpisi Kufi. No, nažalost, od unutrašnjosti nekad luksuzne palače do danas je malo preživjelo - interijeri, krovovi i međuspratni stropovi nisu preživjeli.
Također biste trebali obratiti pozornost na Kubolu - mali paviljon, također sagrađen za vrijeme vladavine Williama II Dobrog. Po svojim je oblicima slična glavnoj palači, ali je skromnije veličine. Njegova karakteristična obilježja su duboki lukovi i crvena polukuglasta kupola, koja podsjeća na kupole crkava San Cataldo i San Giovanni degli Eremiti u Palermu. Cubola stoji u središtu malog ugodnog vrta - unutar zgrade su u toku restauratorski radovi.
