Opis atrakcije
Pravoslavni manastir Arkadi nalazi se na padini planine Ida (500 m nadmorske visine), 25 km jugoistočno od Retimna na otoku Kreti. Samostan je jedan od najvažnijih povijesnih hramova na otoku.
Točno vrijeme nastanka samostana danas nije poznato. Prema jednoj verziji, osnivanje samostana povezuje se s bizantskim carem Heraklijem I. (7. stoljeće poslije Krista), dok druga verzija sugerira da je samostan osnovao rimski car Arkadije početkom 5. stoljeća poslije Krista. (možda je odavde nastalo ime hrama). Moguće je da je utemeljitelj samostana mogao biti redovnik Arkadije, koji je ovdje u maslinovim grančicama pronašao ikonu.
Manastirski kompleks koji danas vidimo izgradili su Mlečani oko 16. stoljeća. Samostan Arkadi bio je važno kulturno središte regije. U samostanu su živjeli redovnici-pisari, postojala je izvrsna knjižnica i organizirana je škola. Također u 17-18 stoljeću samostan je imao svoju radionicu za zlatovez (neka djela se i danas čuvaju u samostanskom muzeju).
Samostan je svoju slavu stekao 1866. godine u razdoblju kritskog ustanka poznatog kao "Velika kretska revolucija". Petnaest tisuća turskih vojski opkolilo je samostan, izvan zidina kojih je utočište našlo oko 1000 Krečana. Kad je samostan pao i bitka počela, jedan od pobunjenika digao je u zrak skladište baruta. Samostan je uništen i gotovo svi ljudi unutra su ubijeni, a hram je postao simbol borbe za neovisnost.
Danas se u južnom krilu samostana nalazi jedinstveni muzej. Njegovo izlaganje uključuje postbizantske ikone, crkveno ruho i oruđe, oružje, rukopise, osobne stvari koje su pripadale opatu Gabrijelu te druge vjerske i povijesne relikvije.
Svake godine samostan Arkadi posjeti ogroman broj hodočasnika i samo posjetitelja iz različitih dijelova svijeta, bez obzira na vjeru.
