Povijest ove države uključuje četiri glavna razdoblja njezina formiranja. Svaka od epoha ostavila je traga na razvoj zemlje i možemo reći da su običaji i tradicija poganstva, helenizma, budizma i islama sačuvani u kulturi Afganistana. Na ovaj ili onaj način, kulturna baština povezana je s religijom koja dominira na teritoriju države u određenom povijesnom razdoblju.
Prosijedi starac
Najstarije razdoblje u povijesti kulture Afganistana datira iz poganskih vremena. Prije više od četiri tisuće godina u poljoprivrednom naselju Deh Morashi Gonday sagrađeno je svetište ukrašeno likovima božice Majke od terakote. Nešto kasnije, okrugli hram Dashly pojavio se u području Dashly Tapa.
Helenističko razdoblje u kulturi Afganistana ostavilo je potomke grčko-baktrijskog drevnog grada Ai-Khanuma. Ruševine kompleksa palače, hram-mauzolej i glavna vjerska zgrada, ukrašena kipom Zeusa, preživjele su se do danas. Kazalište iskopano na teritoriju Ai-Khanuma jedina je takva građevina na području središnje Azije. Grad je procvjetao u 3. stoljeću prije Krista, a uništili su ga nomadska plemena u 2. stoljeću prije Krista. NS.
Povijest doline Bamiyan
Budistički samostani pojavili su se na području Afganistana u II. Stoljeću, a istovremeno je u dolini Bamiyan započela izgradnja divovskih kipova Bude. Uklesani su izravno u stijenu i dopunjeni trajnom žbukom. Divovi, koji su 2003. godine uvršteni na UNESCO -ov popis svjetske baštine, već su zadobili ozbiljne "ozljede" od talibana, koji su vjerovali da "poganske idole" treba uništiti.
Na sreću, u samostanu ove doline otkriven je još jedan divovski kip zavaljenog Bude, koji znanstvenici trenutno iskopavaju.
Talibani i njihovo "naslijeđe"
Talibani, koji su došli na vlast u većem dijelu zemlje, preuzeli su kontrolu nad mnogim objektima i cijelim gradovima i pokrajinama 1996. godine. Kultura Afganistana pretrpjela je ogromnu štetu, budući da su duhovni vođe talibana bili poznati po netoleranciji prema bilo kojim poganima i svojim običajima.
Moderna vlada formalno je odnijela pobjedu nad talibanskim skupinama, ali obnova kulturnih i povijesnih znamenitosti u Afganistanu i dalje je nemoguća zbog teške gospodarske i političke situacije u zemlji.
