Konvencionalno možemo reći da su rijeke Paragvaja predstavljene sa samo tri relativno velika plovna puta. A ovo su Paragvaj, Parana i Pilcomayo.
Rijeka Parana
Rijeka pripada tri zemlje odjednom - Brazilu, Paragvaju i Argentini. Druga je najduža rijeka na cijelom južnoameričkom kontinentu, odmah iza Amazone. Ukupna duljina Parane je 4700 kilometara. Srednji tok rijeke prirodna je granica između Paragvaja i Argentine.
Parana se s jezika Indijanaca Guarani prevodi kao Velika rijeka. No postoje i drugi prijevodi, na primjer, "majka mora".
Izvor rijeke nalazi se u Brazilu, na mjestu gdje se spajaju dvije rijeke - Rio Grande i Paranaiba (Brazilsko gorje). U svom gornjem toku rijeka je prilično agresivna: ima mnogo brzaka, a ima i prekrasnih slapova. Rijeka u određenom trenutku prolazi kroz ogromno polje lave. A najljepši slapovi Iguazu nalaze se na jednoj od pritoka Parane.
Prevladavši prirodnu prepreku, Parana izlazi na ravnu visoravan i ostaje mirna sve do ušća - zaljeva La Plata (Atlantik). Prije pada u vode Atlantika, struja Parana podijeljena je na ogroman broj grana. Kao rezultat toga, riječna delta doseže 130 kilometara duljine, a najveća širina je 65 kilometara.
Rijeka je plovna. A gosti zemlje rado putuju po njenim vodama čamcima. No, dubine su ovdje premale za brodove.
Rijeka Paragvaj
Paragvaj je desna pritoka Parane. Njegove glavne pritoke su: Verde; Pilcomayo; Bermejo. Paragvaj prolazi teritorijom četiri zemlje odjednom: Bolivije; Brazil; Paragvaj; Argentina.
Rijeka nastaje u Brazilu (država Mato Grosso) u blizini grada Diamantino. Korijeno rijeke na samom početku prolazi kroz guste šume, a zatim prolazi kroz močvarno područje - Pantanal. Ovo je najveća močvara na svijetu, koja se mijenja s godišnjim dobima.
Korito rijeke Paragvaj uvjetno dijeli državu na dva dijela: naseljeni istok i siromašniji Gran Chaco. Najplodnija tla "otišla" su u istočni dio zemlje. Regija Chaco slana je močvara sa svojim sustavom povremenog isušivanja rijeka.
Rijeka je prilično vijugava, s pješčanim plićacima i otocima. No u donjem toku dovoljno je duboko da se može ploviti. Prosječna dubina rijeke nije veća od 10-12 metara. Zato se njegov kanal povremeno umjetno produbljuje. Rijeka je bogata ribom, pa je prava hraniteljica siromašnih.
Rijeka dosta često plavi i nanosi značajnu štetu obalnim područjima. No čak i u ovom trenutku rijeka Paragvaj ostaje neobično slikovita, privlačeći sve veću pozornost turista.
