Povijest Mariupolja je drevna. Počelo je još u doba kada je Devlet-Girey vladala na ovim mjestima. Općenito, postoji nekoliko razdoblja lokalne povijesti:
- Tatarsko povijesno razdoblje;
- Kozačko razdoblje;
- Grčko povijesno razdoblje;
- Rusko i sovjetsko razdoblje.
Najnovija povijest grada
Stara priča, kada je sam grad osnovan na ušću rijeke Kalmius, povezana je sa stalnom zbrkom imena, gdje se pojavljuju toponimi slični riječi "Mariupol". Sada je ovo "Marienpole", pa "Marianapol". Drugi toponim je "Pavlovsk" i "Pavlograd". No ta su mjesta naselili Kozaci i kršćansko stanovništvo s Krima, koji je tada bio musliman. Ta su se kretanja dogodila u 18. stoljeću. Kršćani - doseljenici s Krima - uglavnom su bili Grci.
Međutim, Krimu je bilo suđeno da postane dio Rusije 1783. godine. Tada su Grci posegnuli za rodnim mjestima, a njihove bivše zemlje u azovskoj regiji dobile su novi val useljenika. Grad s dobrim klimatskim uvjetima brzo je naseljen. Ovdje su osnovane škole i gimnazije, banke, tvornice. Međutim, u 19. stoljeću bio je to gotovo u potpunosti jednokatni grad. Istaknule su se samo takve zgrade poput trokatnog hotela Continental.
Sovjetsko razdoblje
Mariupol je bio radnički grad i u njemu je bio snažno razvijen revolucionarni pokret. Do listopadske revolucije tamo su izbili štrajkovi i štrajkovi. Početak ovog pokreta seže do kraja 19. stoljeća. Grad nije izbjegao građanski rat. Tek 1920. grad je postao potpuno sovjetski. Tada ovdje počinje stvaranje Crvene flote, nastavlja se industrijalizacija grada. Ovdje je organizirana tvornica Azovstal.
Razvoj grada kočio je rat. Nacisti su okupirali Mariupol dvije godine. Oni koji nisu imali vremena otići na front ili otići evakuirati pogon, strijeljani su ili odvezeni u Njemačku, ali to nije spriječilo lokalne domoljube u stvaranju skupina otpora. Grad je oslobođen 1943. Tada su započeli radovi na obnovi lokalnih tvornica. Završetkom rata dobili su još veći opseg, što je omogućilo organiziranje proizvodnje čelika i strojeva, proizvoda lake industrije.
Godine 1948. Mariupol je postao Ždanov. Pod tim imenom grad se nastavio razvijati kao industrijski i odmaralište u isto vrijeme. Ovaj naziv je postojao do 1989. godine, nakon čega je gradu vraćen njegov povijesni naziv mjesta. Nakon raspada Sovjetskog Saveza, Mariupol je postao ukrajinski grad.
