Vjerojatno je svaka osoba čula da je trgovina motor napretka. Povjesničari su uvjereni da su prisutnost trgovačkih puteva, razmjena dobara, prodaja i kupnja među najvažnijim čimbenicima u formiranju gradova. Dakle, povijest Arkhangelska neraskidivo je povezana s trgovinom, barem su u podrijetlu temelja naselja bili Britanci i Nizozemci, koji su s tim ciljevima stigli u daleku zemlju.
Arkhangelsk tijekom srednjeg vijeka
Prvi su se na ova mjesta naselili redovnici koji su tražili samoću i mir. Osnovali su samostan arhanđela Mihaela na rtu Pur-Navolok. Prvi sačuvani spomen spominje se u 1419. - izvješćuje se da su ga Šveđani razorili.
Sredinom 16. stoljeća Britanci su aktivno istraživali vode Arktičkog oceana i obalna područja. Dolazili su u mirnodopske svrhe, prvenstveno radi trgovine. Stoga su se tijekom sezone plovidbe ovdje okupljali trgovci iz zapadne Europe, kao i njihovi "kolege" iz Moskve, Vologde i Kholmogora. Posljednje naselje pridonijelo je nastanku naziva nastalog naselja - Novokholmogory. Godina osnutka je 1584., prema dekretu Ivana Groznog, ovdje bi trebala biti podignuta tvrđava, svojevrsna prepreka na putu Šveđana koji se pripremaju za rat.
Arkhangelsk - predstraža moskovskog kraljevstva
Sada je povijest Arkhangelska bila neraskidivo povezana sa vanjskom trgovinom, grad je donosio veliku dobit u riznicu, odnosno razvijao se i rastao. Istina, česti požari nanijeli su nepopravljivu štetu, uništivši drvene zgrade. Na primjer, samostan, koji je naselju dao novi naziv, izgorio je 1637. godine.
Ostrog je izgubio funkciju obrambenog ustroja, a luka je počela igrati važnu ulogu. Tome je mnogo pridonio Petar I. koji je shvatio važnost Arhangelska kao morske luke i trgovačkog središta. Zahvaljujući njemu započela je izgradnja lokalnog brodogradilišta koje je krajem 17. stoljeća dobilo naziv Arkhangelsk Admiralitet.
Godine 1708. grad je postao središte pokrajine, čini se da bi to trebalo pridonijeti razvoju Arkhangelska. Ali isti Petar I., moglo bi se reći, zamijenio je grad za Sankt Peterburg u izgradnji, uloga sjeverne luke počela se smanjivati.
Promjena prioriteta
Arkhangelsk više nije mogao vratiti svoju bivšu slavu kao glavna luka na sjeveru države. No, krajem 19. stoljeća grad je otvorio nove izglede, područja gospodarskih aktivnosti: vađenje i izvoz drva; baza za obuku i rekreaciju polarnih istraživača, osvajača Arktika; brodarstvo u Sjevernom moru.
Tako se može ukratko opisati povijest Arhangelska do 1917. godine. Jasno je da se uspostavom sovjetske vlasti život u ovoj regiji odvijao po potpuno drugačijim zakonima.
