U Izraelu postoji mnogo gradova, na ovaj ili onaj način povezanih sa životom Isusa Krista. Povijest Nazareta također je zauvijek upisana u Evanđelje, jer je ovdje prolazilo Kristovo djetinjstvo i mladost. Sada je ovaj grad jedno od najcjenjenijih mjesta u zemlji, zajedno s Jeruzalemom i Betlehemom.
Prvi spomen
Znanstvenici napominju da je toponim "Nazaret" prisutan u mnogim evanđeoskim tekstovima, no u drugim dokumentima koji datiraju iz istog vremena još se ne spominje. Stručnjaci daju nekoliko objašnjenja za tu činjenicu, na primjer: grad kao takav nije postojao u vrijeme Isusa Krista; Nazaret je bio premalo naselje da bi se mogao uvrstiti u kronike Izraela.
Toponim dolazi od hebrejske riječi koja znači "grana". Prvi činjenični podaci o njemu datiraju iz 614. Poznato je da su Židovi, koji su živjeli u Nazaretu i obližnjim planinskim selima, podržavali Perzijce, suprotstavljajući se Bizantu. To je kasnije na najteži način utjecalo na grad, bizantska je vojska uništila gotovo cijelo židovsko stanovništvo.
Daljnja povijest Nazareta - postoji prijelaz grada iz jedne ruke u drugu, može se pratiti godinama:
- 1099. - zauzimanje gradskih blokova od strane križara predvođenih Tancredom;
- 1187 - zauzimanje grada od strane Saladina (u daljnjem tekstu borba između Arapa i križara);
- 1263. - gotovo potpuno uništenje grada od strane Arapa.
Daljnja povijest Nazareta nije jako različita - isti sukob između različitih vojski i zemalja, borba za mali komad zemlje u središtu Izraela.
Grad u XVIII-XX stoljeću
Obnova naselja odvijala se iznimno žurnim tempom; stoljećima je praktički bila zaboravljena. Povjesničari kažu da je ponovno rođenje Nazareta počelo tek u 17. stoljeću zahvaljujući redovnicima franjevcima koji su se ovdje nastanili. Otkupili su stari trošni hram, obnovili crkvu Navještenja. Zahvaljujući tome, u gradu su se ponovno pojavili hodočasnici, koji su sanjali da dotaknu svetišta.
Nazareth se uspio upoznati s vojskom Napoleona Bonapartea, to se dogodilo 1799. godine. Istina, povjesničari tvrde da su trupe u gradu ostale samo nekoliko dana. U 19. stoljeću Nazaret se nastavio razvijati, prije svega, trgovina je cvjetala.
Dvadeseto stoljeće za Nazarećane započelo je ne previše ugodnim poznanstvom s engleskom vojskom, 1948. grad su ponovno zauzeli vojnici izraelske vojske. Danas je to jedno od najvažnijih središta hodočašća i vjerskog turizma u zemlji.
