U Narodnoj Republici Kini u optjecaju je gotovo tristo jezika i dijalekata, ali samo je jedan službeno priznat kao država. Kineski jezik, na kojem je uobičajeno potpisivanje dokumenata, vođenje poslovnih pregovora i emitiranje na saveznim kanalima, naziva se mandarinski.
Nekoliko statistika i činjenica
- Prema točnim podacima, 56 priznatih etničkih skupina u Kini govori 292 jezika.
- Standardni državni jezik NR Kine službeni je govorni jezik samo na kopnu.
- Tibetanski jezik ima službeni status u Tibetskoj autonomnoj oblasti, a mongolski na teritorijima Unutrašnje Mongolije.
- Govorni jezici u republici pripadaju najmanje 9 obitelji.
- Ne koriste svi kineski jezici isto kinesko pismo.
- Na novčanicama NR Kine, osim kineskog pisma, koriste se arapska, latinska, mongolska i tibetanska slova. To se radi za one skupine stanovništva zemlje koje ne koriste hijeroglife pri pisanju.
Mandarinski kineski
Zapadnjaci mandarinski nazivaju kineskim, koji je službeno prihvaćen kao državni jezik u NR Kini. Rječnik i fonetika mandarinskog jezika temelje se na normama pekinškog dijalekta koji pripada sjevernoj skupini brojnih dijalekata na području Nebeskog Carstva. Njegov pisani standard naziva se baihua.
Međutim, otočna područja NR Kine imaju potpuno različite državne jezike, pa se na primjer u Tajvanu naziva "goyu".
Ispit u Nebeskom Carstvu
Godine 1994. vlasti NR Kine uvele su ispit za razinu poznavanja mandarinskog, prema rezultatima kojega samo domaći građani Pekinga čine manje od 3% grešaka u pisanju i govoru. Na primjer, za rad kao radijski dopisnik nije dopušteno više od 8% grešaka; za poučavanje kineskog jezika u školi ne više od 13%. Samo nešto više od polovice stanovnika Nebeskog Carstva uspjelo je proći razinu znanja mandarinskog jezika s brojem pogrešaka manjim od 40%.
Turističke bilješke
Putujući u Kinu, zapamtite da nećete imati problema u komunikaciji samo na teritorijima koji graniče s Rusijom, u glavnom gradu, Šangaju, Hong Kongu i nekoliko drugih velikih gradova. Cijela pokrajina uopće ne govori engleski, a samo u velikim hotelima možete pronaći nosača ili konobara koji mogu pomoći u rješavanju problema koje ima stranac.
Posjetite taksistom posjetnicu s imenom hotela na kineskom. Ne razlikuju se u znanju engleskog jezika, čak ni u glavnom gradu.
