Ustav te zemlje proglasio je irski i engleski službenim jezicima Irske, a oba su službena jezika Europske unije. Irski, zajedno sa škotskim i manškim, pripada keltskim jezicima i njime govori oko milijun i pol ljudi u zemlji.
Nekoliko statistika i činjenica
- Više od 94% stanovništva govori engleski u Irskoj.
- Najčešći neformalni jezik u Irskoj je francuski. Svaki peti Irac moći će s vama komunicirati na njemu.
- Više od trećine stanovnika Irske govori strane jezike.
- Većina Iraca češće koristi engleski u svakodnevnom životu i svakodnevnoj komunikaciji.
- Irski je također uobičajen u Sjedinjenim Državama i Kanadi u područjima gdje su etnički Irci kompaktni.
Povijest i modernost
Moderni irski potječe iz jezika plemena Goidel koja su naseljavala zemlju već u 4. stoljeću poslije Krista. Kristijanizacija Irske uvela je u jezik mnoge posuđenice s latinskog jezika, a zatim i latinicu kao abecedu koja je zamijenila galsko pismo. Na stari Irski utjecali su i skandinavski jezici koje su širili Vikinzi - navigatori i pioniri.
Englesko osvajanje zemlje donijelo je posuđenice s engleskog i normansko-francuskog jezika na maternji jezik Iraca. Danas se broj ljudi koji tečno govore irski i koriste ga u svakodnevnoj komunikaciji stalno smanjuje. Većina govornika koncentrirana je u ruralnim područjima na zapadnom dijelu otoka.
Drevni korijeni jednog od službenih jezika Irske mogu se pratiti u imenima lokalnog stanovništva. Njihova prezimena često sadrže prefikse Mac i O ', poput O'Brien ili McCarthy.
Turističke bilješke
Putnik koji govori engleski neće imati problema s komunikacijom u Irskoj. Jedan od državnih jezika zemlje govori apsolutna većina stanovnika, putokazi su dovršeni, objavljuju se TV programi i novine, objavljuju se gradske karte. Obilaske svih poznatih irskih atrakcija prate vodiči koji govore ne samo engleski, već i mnoge druge europske jezike.
