Mnogi povijesni događaji 20. stoljeća utjecali su na etnički sastav poljskog stanovništva. Drugi svjetski rat, poslijeratna migracija njezinih stanovnika i pograničnih država doveli su do činjenice da je zemlja postala praktički monoetnička, a službeno je proglašen samo jedini državni jezik Poljske-poljski.
Nekoliko statistika i činjenica
- Više od 37 milijuna stanovnika republike bira poljski kao jezik kućne komunikacije.
- Nešto više od 900 tisuća ljudi govori drugim jezicima u svakodnevnom životu. Najpopularniji su šleski, kašupski i engleski.
- 57% Poljaka govori barem još jedan jezik osim svog maternjeg.
- Poljski je službeni jezik Europske unije među 24 drugih.
- Ukupno najmanje 40 milijuna ljudi govori državnim jezikom Poljske na planeti.
- Osim književnog poljskog, stanovnici zemlje koriste četiri glavna narječja - velikopoljsko, malopoljsko, mazovječko i šlesko.
- Jezici nacionalnih manjina u Poljskoj su bjeloruski i češki, jidiš i hebrejski, litvanski i ruski, njemački i armenski.
Šušteći šleski
Oko pola milijuna Poljaka imenovalo je šleski kao maternji jezik. Znanstvenici smatraju da je ovaj dijalekt prijelazni između češkog i poljskog. Rasprostranjen je u gornjoj Šleziji, a njegova glavna fonetska razlika od državnog jezika Poljske je izgovor siktajućih zvukova umjesto sibilanata.
Zanimljivo je da čak i u inozemstvu postoje Poljaci koji govore šleski. U državi Texas, njegovi govornici žive vrlo kompaktno i izolirano, što je omogućilo da šleski dijalekt, čak ni u Sjedinjenim Državama, u svakodnevnom životu ne bude zamijenjen engleskim.
Rusi u Poljskoj
Zajedno s njemačkim i engleskim, ruski je jedan od tri strana jezika koje stanovnici Poljske proučavaju u školama i na sveučilištima. Tijekom postojanja SSSR -a i Narodne Republike Poljske bila je obvezna i još uvijek je u jednom ili drugom stupnju u vlasništvu većine Poljaka srednje i starije dobi.
Posljednjih godina interes za proučavanje ruskog jezika ruši sve rekorde u Poljskoj, a u zemlji djeluje niz organizacija koje se bave njegovom popularizacijom.
Turističke bilješke
Najmanje 30% Poljaka govori i razumije engleski, pa stoga turist ima velike šanse dobiti potrebne informacije čak i bez znanja poljskog jezika. U hotelima i restoranima zasigurno postoji osoblje koje govori engleski, jelovnici i ostale potrebne informacije u turističkim područjima prevedene su na engleski.
