Opis atrakcije
Glastonburyska opatija, najstarija u Engleskoj, nekoć je bila jedan od najvećih, najbogatijih i najutjecajnijih samostana u zemlji.
Arheolozi i povjesničari vjeruju da je opatija osnovana početkom 7. stoljeća, ali legende govore da je samostan ovdje osnovao sam Josip iz Arimateje u 1. stoljeću. Ovdje je, prema legendi, donio Sveti gral, svetu čašu u kojoj se prikupljala Kristova krv. Ove su legende stoljećima privlačile mnoge hodočasnike u samostan, što je također pridonijelo prosperitetu opatije. Prva kamena crkva sagrađena je ovdje početkom 8. stoljeća. Sveti Dunstan, jedna od ključnih osoba u povijesti engleskog kršćanstva, imao je važnu ulogu u razvoju opatije. Opatija je proširena i redovnici su usvojili povelju benediktinskog reda. Prema Knjizi posljednjeg suda - popis iz 1086. - opatija Glastonbury bila je najbogatija u zemlji.
1184. veliki požar praktički je uništio sve samostanske zgrade. Za obnovu je bilo potrebno mnogo vremena i novca, a protok hodočasnika primjetno se smanjio. Međutim, 1191. godine na samostanskom groblju otkriven je grob legendarnog kralja Arthura i njegove supruge Guinevere, a interes za Glastonbury ponovno se rasplamsao. Krajem 15. stoljeća u gradu je izgrađena posebna gostionica za smještaj svih koji žele posjetiti opatiju - hotel George i hodočasnička krčma.
Crkvene reforme Henrika VIII i njegov dekret o raspuštanju samostana 1536. okončali su postojanje opatije. Njegovo je bogatstvo opljačkano, zemljište oduzeto, a zgrade uništene. Međutim, hodočasnici i samo turisti i dalje dolaze ovamo. Čak i ruševine samostanskih zgrada zadivljuju svojom veličinom i ljepotom.
