Opis atrakcije
Područje Santa Cruz nalazi se na desnoj obali rijeke Pasig u sjevernoj Manili. Prije dolaska španjolskih konkvistadora na Filipinske otoke, teritorij današnjeg urbanog područja bio je okupiran močvarama, livadama i nekim poljima riže. Španjolska ekspedicija 1581. proglasila je ove zemlje vlasništvom krune i prenijela ih u posjed isusovačkog reda. 1619. isusovci su ovdje sagradili prvu rimokatoličku crkvu, a 1643. u nju postavili ikonu Blažene Djevice Marije od Pilara, oko koje se kasnije razvio čitav kult.
Godine 1784., prema uputama kralja Španjolske, na području današnje četvrti Santa Cruz izgrađena je bolnica svetog Lazara u koju su bili smješteni bolesnici s lepre. O njima su se brinuli franjevački redovnici. Kasnije je pored crkvene župe postavljen mali park koji je povezivao ovaj teritorij sa sjedištem španjolske konjice. Iste godine na tom su se području pojavile klaonica i tržnica mesa, a u sjevernom dijelu kinesko groblje.
Tijekom Drugog svjetskog rata, japanske okupacijske snage, koje su iznenadili američki i filipinski vojnici koji su se približavali sa sjevera, pobjegli su. Cijelo područje Santa Cruza i sjeverna Manila ostali su uglavnom netaknuti, sretno izbjegavajući granatiranje koje je uvelike pogodilo ostatak grada. Stoga danas u Santa Cruzu možete vidjeti niz zgrada koje su izgrađene i prije početka Drugog svjetskog rata.
Na primjer, u ulici Escolta možete vidjeti dvije zapanjujuće kuće okrenute jedna prema drugoj: Regina i Perez-Samanillo. Prvi ima neoklasično pročelje slično vladinim zgradama u New Delhiju. A kuća Samanillo remek je djelo filipinske Art Deco arhitekture. Dizajnirao ga je sin Juana Lune Andrés Luna de San Pedro. U ovoj luksuznoj strukturi možete pronaći nagovještaj veličanstvene građevine kambodžanskog hrama Angkor Wat, pa čak i mezoameričke motive.
Stara crkva Santa Cruz uzdiže se na Piazza Laxonu, a u blizini je i fontana Carriedo. Crkvu su sagradili isusovci 1768. godine, tada je bila u posjedu dominikanskog reda.
Kad je u srpnju 1946. službeno proglašena neovisnost Republike Filipina, ured Odjela za zdravstvo nalazio se u bivšoj zgradi bolnice Sv. Lazar.
