Francuska kuhinja temelji se na svježim i kvalitetnim proizvodima. Hrana se priprema tako da svaki proizvod nakon kuhanja zadrži svoje karakteristike. Prva jela u Francuskoj su juha od luka i pire od poriluka s krumpirom. Gusta riblja juha bouillabaisse vrlo je popularna.
Popularni proizvodi
Kuhari u zemlji koriste govedinu, teletinu, janjetinu, ribu, divljač i perad. Na bazi slatkovodne i morske ribe pripremaju se mnoga jela: šaran, bakalar, štuka, morska ploška itd. Morski plodovi uključuju škampe, kamenice, kapice i jastoge. Kamenice su vrlo popularne - prema mnogim gurmanima najizvrsnije jelo u Francuskoj. Ti se mekušci uzgajaju na plantažama ili love u posebnim zonama. Ravne francuske kamenice označene su kao luđi, belon i arkašon. Kamenice se na jesen prodaju po težini. Jedu se sirovi i svježi. Za otvaranje sudopera koristi se poseban nož. Nakon otvaranja, kamenicu treba poprskati limunovim sokom radi okusa i dezinfekcije. Zatim ga morate pojesti, isisavši ga iz ljuske i uživati u okusu kamenice. Prema francuskoj tradiciji, ovo jelo treba oprati šampanjcem ili bijelim vinom.
Francuzi aktivno koriste povrće poput graha, krumpira, špinata, rajčice, luka raznih sorti, patlidžana, celera, salate, artičoka itd. Uzimaju se za pripremu glavnih jela, priloga i grickalica. Stanovnici Francuske veliku pažnju posvećuju sirevima. Pripremaju ih od ovčjeg, kozjeg i kravljeg mlijeka. U prodaji su tvrdi, meki, masni, odležani i drugi sirevi. Postoji mnogo vrsta sira: Gruyere, Roquefort, Conte, Cantal, Camembert itd. Sir je uključen u mnoga francuska jela. Osim toga, poslužuje se i prije deserta i uz vino.
Umaci su poznati dio nacionalne kuhinje. U zemlji se priprema više od 3000 različitih umaka. Francuski kuhari vješto pripremaju jela od mesa. Govedina, svinjetina, janjetina i drugo meso pirjaju se, prže, kuhaju i peku. Klasično jelo je biftek s prženim krumpirom. Gotovo sirovi odrezak sa svijetlom korom posebno je popularan među mještanima.
Razne paštete ukusan su obrok. Pripremaju se od zečjeg mesa, svinjetine, piletine i svinjske jetre, jarebice i patke. U procesu pripreme mnogih proizvoda, kuhari u tavu dodaju hrpu začinskog bilja ili "buket garnija". Kuhanu hranu čini vrlo aromatičnom. Hrpa sadrži lovorov list, slani i peršin. Uklanja se iz nastale posude.
Značajke nacionalnog stola
Francuska jela se koriste s prirodnim vinima. Najčešće se na stolu poslužuju polusuha i suha vina, poput burgundskog, provansalskog, cansija, chablisa, medoca, sauvignona itd. Vino se dodaje proizvodima tijekom kuhanja. Neki recepti propisuju dodavanje juhama. Lagana vina obično se piju tijekom ručka i večere, u kombinaciji s mineralnom vodom i voćnim sokovima. Najčešće korištena alkoholna pića su jabukova votka ili kalvados.
