Četvrti članak Temeljnog zakona Sirijske Arapske Republike navodi da je službeni jezik Sirije arapski. Osim službeno usvojene književne inačice, u zemlji je široko rasprostranjeno nekoliko svakodnevnih kolokvijalnih sorti ili dijalekata. Unatoč njihovoj rasprostranjenosti, akademici vjeruju da je narodni arapski samo iskrivljeni jezik nepismenih ljudi.
Nekoliko statistika i činjenica
- Više od 15 milijuna ljudi u Siriji govori arapski.
- Na teritoriju duž mediteranske obale raširen je siro-palestinski dijalekt arapskog na kojem komunicira gotovo 9 milijuna stanovnika republike.
- U regiji Aleppo popularan je mezopotamski jezik - najmanje 1,8 milijuna govornika.
- Na istoku Sirijske pustinje postoji do pola milijuna govornika arapskog ne-Ji dijalekta.
- Nacionalne manjine u Siriji govore svojim jezicima. Najpopularniji su armenski, sjeverno kurdski, adiški i kabardijski.
- Arapski je jedan od šest službenih jezika UN -a i sredstvo međuetničke komunikacije za sve arapske zemlje.
Arapski: povijest i modernost
Službeni jezik Sirije jezikoslovci smatraju pripadnikom afrazijske obitelji, a u svijetu ga govori više od 290 milijuna ljudi, od kojih je 240 arapski materinski jezik. Klasični arapski jezik je jezik Kur'ana i često se koristi u vjerske svrhe.
Sustav pisanja stvoren je na temelju arapske abecede, a vokabular se nije mnogo mijenjao kroz stoljeća i još je uvijek izvorni arapski leksikon. Arapski se piše zdesna nalijevo, velika slova se ne koriste, a interpunkcijski znakovi stavljaju se nasuprot, slijeva nadesno.
Jedinstveni standard primjenjuje se samo na suvremeni književni arapski jezik, dok se dijalekti međusobno jako razlikuju u različitim zemljama, pa čak i na suprotnim teritorijima iste države. Zato govornici različitih dijalekata nisu uvijek u stanju razumjeti se u komunikaciji.
Turističke bilješke
Strani jezici naširoko se proučavaju u sirijskim školama, a mnogi stanovnici gradova mlađih od 40 godina govore engleski ili francuski. No, situacija u Siriji u posljednje vrijeme nije baš pogodna za turizam, pa je stoga bolje odgoditi posjet zemlji do boljih vremena, dok se situacija ne stabilizira.
