Opis atrakcije
Kalibo je glavni grad provincije Aklan, smješten na sjeverozapadnom dijelu otoka Panay. Stalno stanovništvo grada je oko 80 tisuća ljudi, ali se svaki dan povećava 2,5 puta - do 200 tisuća ljudi na račun radnika koji ovdje dolaze iz drugih gradova pokrajine.
Vrhunac turističke aktivnosti je u siječnju, kada se u gradu održava svjetski poznati festival Ati -Atihan - “majka filipinskih festivala”, koji privlači tisuće posjetitelja iz cijelog svijeta da sudjeluju u nevjerojatnoj proslavi. Sam naziv grada potječe od aboridžinske riječi "sangka ili", što znači "tisuću" - toliko je ljudi prisustvovalo prvoj katoličkoj misi koja se ovdje održala. Ta je masa postala prototip modernog festivala Ati-Atikhan.
Istina, vjeruje se da je proslava Ati-Atikhana započela 1212. godine, kada su ljudi s otoka Bornea stigli na otok Panay, bježeći od progona režima sultana Makatunava. Prvi blagdan imao je za cilj potpisati mirovni ugovor između dva naroda na otoku - starosjedilačke Aete i pristiglih Malajaca, koji su imali različite kulture, ali su namjeravali živjeti zajedno. Kad su se Španjolci pojavili na ovim mjestima, blagdan je dobio vjersku konotaciju. 1750. svećenik Andrés de Aguirre preobratio je 1.000 mještana u kršćanstvo u jednom danu. Kako bi obilježili ovaj događaj, u cijeloj su pokrajini počeli udarati bubnjevi, što je odjekivalo u duhu već postojećeg Ati-Atikhana.
Danas svi koji se za vrijeme festivala nađu u Kalibu mogu sudjelovati u šarenim uličnim povorkama, devetnicama i misama, kao i posjetiti kalibonsku katedralu staru više od 100 godina kako bi kleknuli pred likom svetog Niña.
I mladi ljudi sudjeluju u svečanostima, ali na svoj način - ne daju Ati -Atikhanu vjersko značenje. Dječaci i djevojčice više ne boje lice i tijelo čađom, već nose groteskne maske i nevjerojatne kostime. Zavičajna odjeća 12-13. Stoljeća također više nije na čast-umjesto njih sve se češće nose obične majice.
Pa ipak, vjerska uvjerenja i strast, entuzijazam i zabava povijesno i kulturno svojstveni Ati -Atikhanu preživjeli su i nisu izblijedjeli s vremenom - od prvog blagdana 1212. do danas.
